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顽贼正文卷第五百九十一章斩首计划崇祯八年五月初九傍晚。

左良玉率军走出九龙山,走马金台,越过唐秦王陵,与素未谋面的友军龙在田汇合。

这是龙在田兵围宝鸡城的第三天,罗汝才站在城上,望向城下层层叠叠的围城营地,眉头紧皱。

云南土兵还在一股股地从大散关方向涌向围城营地,城外的明军兵力与日俱增,而罗汝才手上能用于守城的兵力极其微薄,两千七百。

他这个营,本来军队额兵是三千,但杨麒去漠南时刘狮子抽了五百,发兵陇西,在六盘山上跟汤九州对搏又伤亡三十多,等到进关中,兵力只有两千四百多。

前几天又跟龙在田打了一架,死伤倒是没多少,但昼夜蹿了九十里山路,掉队二百多。

好在最先进宝鸡境内打粮的张天琳,罗汝才等于是过来接盘的,百姓对他没啥仇恨,再加上带兵灭蝗,倒是在城里头轻易募到一八百多名民壮。

不光把三千的额兵补齐了,还编了个老兵带新兵混编的千人队,在城内负责督造军械、运送饭菜、防备作乱。

但即便如此,防守宝鸡城对罗汝才来说也是个挑战。

只是罗汝才本人不在乎。

他会守城,就像元帅府所有军官一样,对元帅守城册倒背如流,只是对他这种农民军首领出身、跟着刘承宗转战西北、康区的将领来说,对守城这件事,跟正常人有点不一样的见解。

宝鸡知县以前是李嘉彦,投降后被刘承宗提拔为凤翔知府。

如今的知县,是李嘉彦历任前推荐给刘承宗的秀才杨迈。

杨迈都不知道该说自己是幸运还是倒楣,他本来是不想当官儿的。

因为杨迈不是穷秀才,他家住渭河南岸的五丈原,在塬上有二十四顷地,佃给了有牛的三十六户人家,还有两轮船磨、一家油坊,富裕得很。

自打陕西乱起来,杨迈在塬上修了土围,还给县里捐粮四百石,得了冠带荣身。

要钱有钱要粮有粮,要社会地位有社会地位,这年景儿当什么鬼的官啊。

他个秀才出身,外地的官位轮不着他,本地也撑死就是个佐官,说着是有点小权在手,可真遇上事儿,那衙役还没自家佃户靠得住呢。

不如在地方当士绅编团练呢。

说实话那会儿,杨迈是想编个团练民壮,跟流贼掰掰腕子。

结果流贼还没来,川兵先在陇州哗变,川军营的辽将王允成带兵西走,剩下无人约束的小股川兵回乡,路上顺手把他家围子烧了。

正好当时宝鸡知县李嘉彦邀请士绅,商议给左良玉提供兵粮的事,这才让杨迈捡了条命。

经此一事,杨迈想通了,练个屁的民壮团练,咱不是那干大事的人,就在城里老实呆着吧!

结果刘承宗一来,就把李嘉彦吓得投降了,完事还把自己推荐给刘承宗当知县。

他是想拒绝的,奈何刘承宗用鼻子‘嗯?’了一声,他就当上了宝鸡知县。

这会儿让他守城,说实话罗汝才把守城的各项事宜做得很好,基本上就没他这个知县的事,但他还是觉得很难防守。

因为宝鸡闭城门,涌入了很多周围乡野的破产流民,城里粮食满打满算,只够坚持一个月。

这就是罗汝才脑子跟别人不一样的地方,他寻思:“这不还够吃一个月呢,你怕啥?”

刘承宗对能攻陷的城池从来快攻快打,罗汝才就没听说过有能守一个月的城。

所以粮食不够吃一个月,对他来说根本不是问题。

初十早上,在陇西稍稍落后的艾万年亦率延绥军出现在关中,并很快也加入了围城营地,屯于宝鸡附近的明军已超过两万之众。

左良玉觉得时候差不多了,威慑力已经足够,便命人向城上喊话劝降,同时还派出小队将劝降信射往城内。

他是真愿意招降纳叛,刘承宗的军队实力不错,都是老兵老将,招过来就能委以重任。

结果万万没想到,罗汝才本来在城门楼上睡觉呢,被城外喊声吵醒,带着极大的起床气光膀子跑出城门楼。

他一边让城墙上带兵的千总、也是他的亲叔罗戴恩集结火枪队,一边在城垛后给强弓上弦儿向城下张望。

那喊话士兵看见城上骚动,还觉得自己要立大功了,边喊边往这边移动,突然就见城上光膀子的罗汝才张弓搭箭,朝他飚地一箭射来。

吓得喊话的左军士兵赶紧躲,但乒地一声,箭还是钉在铁臂缚上,随后还没来得及反应,城头一排火枪手就将重铳、鸟铳架在女墙上,一次齐射直将城下所有喊话的、射劝降信的士兵放死。

罗汝才这一个营,前身是青海元帅府时期三大练兵营里,步营的一个千总部。

以此为基础,罗汝才在康宁府升任参将,由汉藏士兵组建成营,士兵出身和军械装备都比较杂。

到现在,营内火枪队都是三眼铳、鸟铳、重铳、抬枪混编的花枪队,他们的战斗力相对来说比三大营要差一点。

但这个营的士兵特点很鲜明,他们跟着罗汝才培养出很强的荣誉感。

只不过他们的荣誉感跟正常军队不太一样。

营内汉军,曾把大明的韩王府洗劫得一干二净;营内藏兵,也把康宁府试图复辟的土司贵族统统掀翻在地。

除了新募的宝鸡兵,营里有一个算一个,都有天不怕地不怕的大胆子,全是天底下最离经叛道的亡命徒。

这帮爷们儿站在城墙上,对明军劝降的话单听都觉得耳朵刺挠:你左良玉何德何能啊,也配劝降老子?

眼看劝降士兵在城下被火枪打死,左良玉牙都快咬碎了,还是没下令进攻。

他不敢。

因为左良玉知道附近就有元帅府的军队,他们的宁夏友军曹文诏正把骑兵散到凤翔府各处郊野,试图搜寻元帅军的蛛丝马迹。

曹文诏不是自己来的,他还带来了白广恩、神光显、卜应第三人,以及三边总督洪承畴的训令。

洪承畴人还在银川,发兵时他们的计划是尽量配合陈奇瑜,助其完成将元帅府大军困死在关中的战略。

但同时,洪承畴也担心陈奇瑜成事不足。

准确地说,洪承畴担心的是明军在会战中的短板:战场瞬息万变,各部来自天南海北,没有配合作战的默契,总兵们也互相不服,容易被各个击破。

而这个问题,是洪承畴无法解决的,毕竟他不是陕西和陕西三边的总督,只能让宁夏边军这四个营听曹文诏的。

至于陕西土军和各地赶来的援剿客军,洪承畴管不着人家。

所以他只能给曹文诏提供一点意外情况发生时取胜的建议:斩首。

洪承畴总结了所有关于元帅府的情报,汇总各路将领的履历以及各级官府组织情况。

认真分析之下,他认为元帅府最大的弱点是刘承宗。

元帅府不是大明或后金,没有深厚的人才储备,只要是会战,刘承宗就一定会亲临战场指挥。

以明军没有总指挥的散装兵团,去和有刘承宗指挥的元帅军进行会战对垒,对明军来说是以己之短攻彼之长,得不偿失。

所以一旦困死关中的计划告破,曹文诏就应尽量引诱刘承宗打会战,不计一城一地得失、不计野战守城胜负、甚至不管元帅府在整个陕西、三边乃至整个西北的战争局面。

务求找到机会,发起会战,在会战中以几个营为代价,拖住元帅府大队人马,以精锐兵力阵斩刘承宗。

只要刘承宗阵亡当场,元帅府剩下的那些父亲兄弟都不能号令群雄,那些诸部旅帅、参将也没有能够服众的威望,到时候就是散装兵团打散装兵团。

而在这一层次,明军跟元帅军不分伯仲,就能依靠更广袤的地域和更强的后备力量,把他们彻底磨死。

左良玉等人,都同意了这一计划,不只是因为曹文诏带的兵多。

更多的原因,是本来四川总兵侯良柱也要越境过来完成合围,走一半联系上东边的祖大乐,获知一日之间湖广军就没了,侯良柱干脆不走了。

跟曹文诏、左良玉这帮年轻人相比,侯良柱是老前辈了。

天启元年人家就是四川副总兵,镇筸军的杨正芳属于侄子辈儿的,湖广总兵许成名来了都得叫兄长。

本来侯良柱对刘承宗也有心有轻视,毕竟有康宁府冯双礼率军下山,结果在成都府附近被龙在田轻易击溃的战绩在前。

但此时他跟祖大乐取得联系,知晓杨正芳率镇筸兵在渭河北岸败绩,整个军队都被打散了,一时间侯良柱心里也犯嘀咕。

侯良柱心说:平定奢安,那镇筸苗子在川贵战场上横行无忌,前队伤毙、后队跟继,勇猛非凡;辽东骑兵也是马战无对的天下劲旅,怎么列阵而战,反倒被刘承宗正面击败?

他不知道祖宽上战场先抢劫的事儿,祖大乐也不说,只说祖宽率骑兵冲阵,结果被乱枪打死。

侯良柱本身又是经验非凡的老将,稍一琢磨,就自个儿脑补了一出两军正面交战,一点儿意外都没有,元帅军在会战中硬碰硬把湖广联军车翻的战役。

老将军寻思,这西北鞑子这么凶呢?

肯定是地形的事儿,关中平原太平了,没给镇筸兵表现的机会,输在地利上。

算了算了,我们四川军也长于山地作战,那咱就在山地据守险关,不出去跟他们浪战了。

侯良柱选择了更为稳妥的战术,顺便还给龙在田、左良玉他们传信,警告他们来自西北的元帅军很厉害,已经把湖广军做掉了,建议他们等刘承宗包围西安府城,再合围上去一块打。

这也跟侯良柱的个人经历有关。

当年平定奢安之乱,侯良柱与许成名同奢崇明、安邦彦十余万军队对峙,侯良柱趁早雾迫近,吓得敌军溃逃,许成名从山上杀出,一战斩杀奢崇明、安邦彦,单是俘虏就有数千。

当年许成名还是贵州总兵,战后四川巡抚上表述功没提许成名等贵州将领,许成名便上表争功,说奢崇明还没死,五府总督朱燮元偏袒贵州诸将。

后来被四川官员弹劾,朱燮元上疏申辩,极力请辞,崇祯爷就极力挽留。

他俩挺好,但平定奢安之乱的诸将赏格不了了之。

侯老爷子差点气死,后来跟朱燮元天天骂架,不听他的,最后被解职了。

直到去年,朝廷才录了平定奢安之乱的功勋,给侯良柱一个四川总兵官。

这会又蹦出来个总督陈奇瑜,侯良柱吃过争功的亏,所以本来就不想出大力,人家陈总督肯定有陈总督想要提拔的人,这功勋落不到咱们四川诸将头上。

除非西安府城被打了,咱四川军过去解围,在城下露个大脸,否则咱跑过去跟强敌打生打死,最后没个功绩,图了个什么?

别的不说,皇上可是还没给摔死的邓玘叙功呢。

陈总督目前又是失联状态,淌这浑水干啥?

陈奇瑜还真不是想失联,他从西安府城派出去十几股信使了,而且都是有才干的好手。

因为他根本不敢写信,生怕战略战术被刘承宗截住,所以用的都是信物加口信,这种事不是好手干不了。

偏偏使者都石沉大海,就没一个能把口信送到。

实际上别说把口信送到,所有使者里,只有一个人活着回去了。

那个信使在鄠县郊外隔着河岸远远地看见祖大乐的军营,但还没过河,就被抢先渡河凑过来魏迁儿部骑兵驱逐。

这事听起来没啥,可那个骑兵一直撵他撵到西安府城下,这段路足足有四十里远。

他是单人匹马,沿路还有几个路人帮忙,追他的骑兵就一个人,沿路有人阻拦就放箭,后来箭射完了,就抽出腰刀提着刀撵,不管不顾地撵了四十里地。

途中还经过西安左卫下辖一个百户所,操持农活的旗军蜂拥看热闹,目送他俩绝尘而去。

最离谱的是信使进城之后,这个追他的骑兵在城外指着城头骂骂咧咧,直到看见守军要追出来揍他,赶紧往西跑了。

跑走没一会儿又折返回来,钻进西城外的骡马市,拿银子买了匹马,从旗军手上买了三根箭,这才一路又跑回去。

在这个信使回城之前,愿意给陈奇瑜送信的人还挺多,但这人回城之后,陈奇瑜就找不着人给他送信了。

吓都吓死了,他们到底在和什么样的对手打仗啊?

就在这样的背景下,西路诸军的几位统帅在战术上达成一致:围点打援引诱刘承宗会战,并在会战中对刘承宗本阵进行突袭!