酷爱读 > 红楼如此多骄 > 第726章 前夜

“桃木枝、桃木枝缠好了没?”

“别乱动,那是开脸的红线,不是绑东西的红绳!”

“外面起了好大的风,明儿要还是这样,千万记得帮姑娘压好盖头——霞帔上缀的如意钱也再添半串!”

“架梯子、快架梯子,所有灯笼绣球重新加固一遍,夜里倘若吹掉半个,仔细你们的皮!”

婚礼前夜,薛家后宅说是沸反盈天也不为过,但薛宝钗身处在这一片嘈杂吵闹声中,却产生了莫名的隔阂,就好像肉身之外还有另一个自己,正在以局外人的视角俯视着这一切。

所见所闻越是热闹喧嚣,就越是有一种难以融入的孤寂感。

那种感觉说不上是冷,但却抽走了五脏六腑的温度,让她情不自禁的想要缩成一团。

这难道就是成亲的感觉?

不!

至少上一次还不是这样的。

薛宝钗深吸了一口气,尽量不去想这大半年里都发生了什么、自己又经历了什么,毕竟事到如今再多想也已经无济于事了,自己只有这一条路可走,也必须要将这条路走通!

正这么想着,外面忽然就是一静,紧跟着是几个头面妇人尊称‘太太’声音,薛宝钗知是母亲来了,忙收拾了心绪起身出迎。

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刚到外间,就见薛姨妈头前引路,后面紧跟着一个衣着华贵的中年妇人,却正是焦顺的母亲徐氏。

眼见薛姨妈在前面微微侧着身子,笑容中隐隐还带了一二分讨好之意,薛宝钗心下不由暗叹世事无常——当年徐氏给自己母亲做大丫鬟时,两人怕是做梦也想不到会有今时今日。

同时她又隐隐为母亲心酸,作为曾经的主母,如今却不得不在旧日的仆人面前伏低做小,若换个心气高的,只怕根本接受不了!

可这又能怪谁呢?

以前还能埋怨哥哥不争气,但现如今焦顺眼见成了潜邸从龙之臣,以二十出头的年纪位列当朝四品,再要怪薛蟠不争气,似乎就有些强人所难了。

古往今来,即便是幸进之臣,能做到这等地步的只怕也少之又少。

更何况焦顺与一般的‘幸进之臣’不同,是踏踏实实做出了政绩的,无论是在工部推行勤工助学的政策,还是从零开始筹建工学,所取得的成绩都是有目共睹,就算是那些厌恶敌视他的科举之臣也没办法否认。

现如今他以工学新政为基础,潜邸从龙为依仗,既非武夫又不是文臣,且又不涉刑名,更与大多数朝臣是敌非友,基本上不存在把持朝纲、篡权乱政的可能性,这也就意味着日后新君亲政,他被清算的可能性也是最低的。

想到这里,薛宝钗不由心下发苦,当初自己否定焦顺的最主要原因,就是担心他根基不稳风险太大,哪成想度过了最初的千夫所指,他反倒近乎是立于不败之地。

早知如此……

“宝钗。”

这时薛姨妈已经领着徐氏到了近前,笑道:“你伯母特意过来瞧瞧你。”

虽然徐氏比薛姨妈大了两三岁,但以前也只是让儿女称呼徐氏一声‘徐姨’,后来搬到紫金街比邻而居,却渐渐改了称呼。

薛宝钗只当是焦家权势渐涨的缘故,倒也并没有多想,听母亲招呼,忙笑着道了个万福:“这几日真是偏劳徐伯母了,若没您帮衬着,不知还要闹出多少乱子呢。”

“哈哈,一家人不说两家话。”

徐氏摆摆手,又赞道:“也不知你们薛家祖上是积了什么德,你这做姐姐的就不用说了,那是人见人赞,不想这宝琴姑娘管起家来也是井井有条,我说是帮忙,其实也就是跟着看看热闹罢了。”

“她还小,可经不起您这么夸。”

薛宝钗说着,便将二人迎进了里间。

院子里这才又重新忙碌起来,只是声调都不自觉的降了几度,且交头接耳谈论的,也多半都从这场婚事转到了焦家近况。

临近月底,焦顺的少詹事已经接近于明宣了,就只等着下月初一大朝会上正式任命了——至于立储仪式,则还要再多筹备上十天半月。

若是不相干的倒罢了,但在场的众人里有一半曾在荣国府里住过,亲眼见证了焦顺从无到有的崛起之路。

更有一些人,乃是当初薛姨妈从王家带来的老人儿,想起当初徐氏陪嫁时的情景,再看看现如今的气派,任谁不是感慨万千?

且不提外面的种种议论。

却说进到里间后,徐氏与宝钗又寒暄了几句,便顺手从手腕上褪下一只翡翠镯子,笑道:“这镯子是今年夏天我过生日时,顺哥儿孝敬我的寿礼,我也不知有什么说道,但想来他也不敢湖弄老娘——如今权且给你做个压箱的物件,你可别嫌弃是我戴过的。”

那镯子大部分是碧绿色的,内里却有条澹白杂质贯穿其中,这原是极大的瑕疵,但妙就妙在那澹白杂质通体盘桓在镯子里,隐隐竟是一条头尾四爪俱全的云龙模样。

乍看不觉如何,越是细瞧越能领会其中神韵。

“这怎么成?!”

宝钗急忙推辞:“既是焦大哥送的寿礼,我怎么好……”

“让你收着你就收着。”

徐氏不容置疑的硬塞进她手里,笑道:“他在工部当官儿,能缺这些东西?我给了你,明年正好再讨个新鲜的。”

宝钗还要推脱,她作势要恼。

宝钗便只得千恩万谢的收下了。

徐氏又道:“你焦大哥也专门准备了件新奇的贺礼,说是要等你们成亲之后才能给你们——对了,他还特意交代,让你别把凤冠霞帔弄脏弄皱了,到时候还要用的。”

薛宝钗手捧着那镯子,心下五味杂陈,却是都顾不上好奇那新奇贺礼是什么了。

…………

“这个东西叫照相机。”

特意布置好的黑屋子里,焦顺摆弄着一台外表精致实则笨重的机器,向好奇凑上来的贾环、贾琮、贾芸几个解释道:“提前布置好,就能把人或者物件的样子印到硬纸片上去。”

说着,又将两张照好的相片展示给众小。

这照相机也是最近东西方交流的结果之一,欧罗巴那边儿弄出了雏形,工部则是在此基础上,经焦顺‘画龙点睛’的指引将其进行了改进完善。

不过毕竟是仓促研发出来的,眼下还只能在专门的暗房里拍照。

贾环提着煤油灯,率先将相片抓到了自己手上,其余的几个只好探着头、踮着脚围在他左右观瞧,见相片上的东西果然与画作不同,更能反映出真实的情况,众小不由都是啧啧称奇。

贾蓉在一旁笑道:“叔叔真是能人所不能,等有机会,也千万帮小侄印上几张瞧瞧。”

他说着,心下却暗暗琢磨,若是能把焦叔叔和许氏的事情印在上面当做凭证,自己以后岂不就能高枕无忧了?

这般想着,他便开始认真向焦顺学习起了照相技术——要拍那样的画面,总不好假手于人。

暗房里‘其乐融融’,婚房那边儿,自老太太以下,众人也正围着多日未见的史湘云嘘寒问暖。

史湘云东一句西一句的答了不知多少问题,最后无奈道:“你们忒也不晓事,今儿是宝二哥大喜的日子,你们总围着我做什么?”

说着,她左顾右盼的好奇道:“宝二哥呢?方才还在,这会儿怎么不见了?”

“已经回了。”

王夫人忙道:“他这两日也没睡踏实,我怕他明一早精神不济,就让袭人带他回去早些安歇了。”

“这么早?”

史湘云颇有些遗憾的道:“我还想叫上兄弟姐妹们一起,请我们爷帮着拍个相片呢——你们是没瞧见,那照相机画出来的人跟活的一模一样,等以后再改进改进,四妹妹怕是再也没有用武之地了。”

“那更好。”

惜春澹澹一笑:“省得我应酬,误了清净。”

众人都知道她近来魔怔了,与宝玉堪称雌雄双痴,因此也都没同她计较。

不想这时候贾母突然沉下脸来骂道:“烂了舌头的小蹄子!宝玉这阵子五迷三道的,就是你给撺掇的,从今儿起你要再敢跟他胡说八道,瞧我不把你的腿给打折了!”

只这一声怒骂,婚房里顿时鸦雀无声。

惜春脸色白了又红、红了又白,然后眼泪就止不住的落了下来。

王夫人和邢氏对视了一眼,忙一个赔笑引逗着老太太转移注意力,一个拉着惜春到了外间宽慰。

史湘云方才也被吓了一跳,护着凸起的肚子看看这个看看那个,最后凑到探春身边悄声问:“老太太这是……”

“自从那回晕倒后就湖涂了。”

探春无奈叹息道:“控制不住脾气,更管不住嘴,好的时候比以前还好,翻起脸来就跟老小孩似的。”

顿了顿,又不无幽怨的道:“所以太太才会急着让二哥哥成亲。”

史湘云默然,虽然早就听说老太太病得不轻,但方才瞧她笑盈盈的精气神十足,还当是已经大好了呢。

如果老太太真就……

也不知林姐姐那边儿,又会是个什么反应。