楚子航和夏弥正站在传送带电梯上，这类代步的传送带最经常出现在机场的候机厅大楼，适合背负或者拖运大件行李的旅客代步使用，现在几乎遍布了天机阁环壁上的楼层。
楚子航粗略目视草算这个地下空间环壁一整圈大概有600米左右，高度更是达到了100米，这么一个地下空间放在当初的时代几乎不可能是人力挖掘开凿出来的。
在传送带的左右两侧都是夹层玻璃隔开的空间，能见到身穿灰色褂子的实验人员三两成聚在会议室里，一起讨论研究着白板上画着热力以及动力学公式的课题。偶尔也能看见到像是设备间一样堆积着大型重机械的房间，里面俨然铺设着一整条简易的零件加工流水线，戴着护目镜的研究者专心致志地赤膊在机床旁加工零件。
最令楚子航印象深刻的是经过的一个封闭的试验场地，透过双面夹层的防爆玻璃，从外面可以看见里面观察室里的研究人员按动了一个类似震撼弹的投掷武器顶端的按钮，从安全窗口把投掷物丢进了堆积满假人的试验场地里。
楚子航原本以为会发生的爆炸并没有出现，投掷物在落地后就像不倒翁一样定在地面摇摆了两下，最后通过底部重心立住，表面金属质感的外壳分裂开规则的缝隙，数道肉眼可见的红外线从裂缝中射出，以一个极快的速度扫描了整个实验场地，最后只留下数根红外线停在实验假人的额头上。
楚子航听见“呲”的一声。
试验场地中其实并没有出现这种奇异的声响，只是在地上的投掷物忽然亮起数道淡蓝色的光线时，楚子航和夏弥的耳中仿佛真的听到了这种饱含科幻感的音效。
之后他们就看见试验场地的门被打开，观察室里的研究人员走进场地，将那几个假人依次搬出来，在途经玻璃墙时可以清楚看见假人的头部融穿了一个焦黑的孔洞。
夏弥往前支着脑袋还想看个明白，传送带已经将他们继续往前送了，李秋罗站在传送带的前面一些说，“现在的天机阁立志开发更多新式的概念性武器，材料学的突破让很多以前只能存在幻想中的想法逐渐成为了现实，在这方面上也得仗秘党的装备部提供了不小的技术支持。”
顺着传送带一直坐到了电梯前，向上几个楼层打开后见到的又是另一个光景。
这一层的主题是钢铁与火焰，工匠都在按照古法铸器，经常助燃剂在投入熔炉中后一整个房间都被赤焰的火光照亮，在白茫茫一片中只听得见铁器敲打的金铁交戈之音。
科幻片似的武器试验场地不见踪影，取而代之的是一个个相当传统的武器锻造室，也有铸器时会用到的各式各样的精致陶模呈列室，琳琅满目的金属锻造物呈在房间里，锋刃上的冷光和奥妙的金属纹路彰显着工艺的极致水准。
“天工部和天机阁的楼层是分开的。”楚子航说，“是担心发生观念上的矛盾吗？”
“古法和今法的融合不是一蹴而成的。”李秋罗简单地说道。
“都已经21世纪了，这些古法锻造的兵器面对龙族还有用吗？”夏弥好奇，“不是每一把武器都能掺入你们说的那什么特殊的钛合金吧？”
李秋罗没有回答这个问题，只是忽然从中山装的外套一侧摸出了一把手枪，夏弥惊得以为自己说错话要被灭口的时候，楚子航见到她卸下了弹匣，拇指顶出了一颗子弹落在手里，向他这边抛了过来。
楚子航抬手接住那枚子弹，入手时他就感觉到了子弹表面上凹凸不平的繁密纹路，放到眼下仔细去看，手里的小东西与其说是子弹，不如说是一个微观的艺术品，圆圈的花纹一环套一环，层层叠叠地铭刻满了整个弹身，弹丸和套筒以及底火三个部分的花纹形制都是不同的，拼凑成整体后又巧妙地衔接成了一块。
“炼金子弹。”楚子航说。
“以现在的技术，流水线的工艺还做不出这种级别的炼金子弹，铭刻的工序，材料以及必要的祭言，这些核心的技术都掌握在天工部的手中。铸器这门学问，老一辈的传承重要性不仅仅只是制造一些冷兵器，有太多必要的智慧藏在钢铁和火焰中，熔炉中诞生的兵器只是必然的产物，而不是唯一的产物。”李秋罗说。
正巧传送带路过一个试验场，里面穿着隔热服的工匠手持着一把七环刀，刀长3尺5寸，刀柄长7寸，有七环，每隔3寸5分一环。光是一把七环刀并不值得称奇，但如果这把刀上的七个铁环都在燃烧就显得奇异无比。
工匠双手持七环刀扎马步，正对一个假人靶子，他豁然向前一步正切而下，锋利的刀刃剖开假人的右颈，刀背七环开始震动摇响，假人被命中的地方出现了一个怪异的圈形灼烧痕迹。工匠刀势不停，以雷霆暴雨之势再砍六刀，每一刀都落在不同的地方，被斩中的地方都出现了圈形的烫纹。
当第七刀斩下，假人身上烫纹的环数到达七时，假人骤然发生了剧烈的爆燃现象，刺目的光线穿透玻璃墙让传送带上的楚子航等人都抬手遮挡，在光线中假人几乎是瞬间整个地从内到外彻底气化，大量的雾气冲上天花顶板触发烟雾警报器开始强降水冷却室温。
“人造炼金武器。”楚子航适应着强光，低声说。
“缺点是不能批量生产，每一把炼金武器在经过繁琐的测试之后都需要记录留档，遗失或者流出都会造成很大的麻烦。现在的生产量只能勉强满足狼居胥内资深的外勤干员人手配备一件，定期需要送回天机阁审查和保养。”李秋罗说。
“也很了不起了。”楚子航评价。
“现在还觉得冷兵器没用么？”李秋罗转头看向夏弥。
夏弥摸了摸自己弯弯的眉毛有些尴尬，“你们管这叫冷兵器啊？”
在卡塞尔学院内所有的炼金物品都放在冰窖里封存，包括学生最容易接触到的弗里嘉子弹都是会触及到校规的危险物品。
就算是执行部内的资深专员想要申请一件能充当武器的炼金物品，想走的报告估计得在秘党的系统里转上一整圈，还说不一定能不能批下来。
纵观手里拥有着炼金武器的，无一例外都是家传或者私人拥有品，比如楚子航的村雨，恺撒的狄克推多，校长的折刀，林年曾经拥有过的菊一文字则宗。
能拥有自己的炼金武器在卡塞尔学院里可是一件拉风到爆的事情，凭借手里的家伙事儿你能在守夜人论坛连着吹四个学年的牛皮，保管每一次都会有不少人很配合地留下艳羡的文字——因为这的确是一件很牛逼，值得炫耀的事。
反观正统的狼居胥，只要肯干，活得长，资历够了就发一把炼金武器，这种待遇让执行部那群杀胚知道了，恐怕连夜得向狼居胥投入职申请。
(本章完)