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第470章大典上的猫腻

从御书房走出来,铁墨抬起头看了看天,真不知道内阁安的是什么心,朝贺大典的事情有礼部以及都察院管着,轮得到他一个外臣插手?要说这里边没猫腻,那是不可能的。

时间尚早,存着疑惑,不知不觉中来到了六部办公的地方,跑到兵部大院找侯尚书,却只见到了兵部侍郎陈新甲。因为侯世禄的关系,铁墨和陈新甲关系还算不错,便拉着陈新甲坐到旁边的偏房,皱着眉头问起了礼宾官的事情,“陈兄,你久在京城行走,可知道礼宾官是怎么回事儿?礼部推举铁某当这个礼宾官,之前可是一点消息都没听到啊。”

陈新甲本来慢条斯理的品茶的,听到铁墨的话,一口茶水呛在喉咙里,他赶紧放下茶杯弯腰咳嗽了两声,缓了缓这才不可思议的看着铁墨,苦笑道:“我的督师大人,你莫不是跟在下开玩笑的?让你当这次朝贺大典的礼宾官?下官也是刚刚听说啊。”

“.......”铁墨当即有点发懵,连兵部侍郎陈新甲都没听到什么风声,难不成真的是临时做的决定?在这件事情上,陈新甲没必要撒谎,准确的说陈新甲跟王洽不一样,虽然同属兵部,但陈新甲跟侯世禄是一根绳上的蚂蚱,所以说陈新甲跟铁墨也都是自己人,概不会拆自己人的台。

陈新甲苦笑了一会儿,眉头便蹙了起来,他神情严肃的说道:“这可不是什么好差事啊,真不知道陛下如何想的,为何要把这破差事交给督师,想来也没跟侯尚书商量过。应该是临时决定的,昨日侯尚书出门去通州的时候,并未曾说过这事儿。”

因为孙承宗不日抵达,作为老部下,侯世禄提前去通州迎接,兵部的事情便交待给了陈新甲。如果侯世禄知道此事,绝不会瞒着陈新甲的。铁墨也是大皱眉头,一颗心慢慢沉了下来,看陈新甲的脸色,便知道这里边的事情没那么简单,于是请教道:“陈兄,可否跟铁某说说,这朝贺大典难不成还有什么内幕不成?”

“内幕?也谈不上,但凡六部的人,就没有几个不知道的”陈新甲思索一番,便将事情娓娓道来,听陈新甲一番话,身为外臣的铁墨才晓得朝贺大典的水有多深。

大明朝的朝贺大典已经有两百多年历史了,自太祖年间开始,朝贺大典每四年一次,届时邻国使节会争相来京朝贺。既然来朝贺,那总得带礼物吧,作为礼节,大明朝也要做出相应的回礼,实际上有点类似以物易物。可关键是易物的价值不对等,很多时候番邦使节只是带着一堆土特产来,而大明朝却要赏赐一些珍珠玛瑙作为回礼。

礼部和户部也知道这么干亏本,可为了彰显大国风度,这种事大明朝干的不亦乐乎。不光大明朝,往前数数,唐朝、宋朝也是如此。虽然吃了亏,但大明朝可从来不觉得有什么问题,只是现在嘛,问题就出来了,不是大明朝不想展示大国风度,实在是国库空虚,拿不出那么多回礼了。

户部没钱,内帑也不想掏钱,于是乎内阁以及陛下一拍即合,把主意打到了铁墨身上。光让铁墨当礼宾官,却什么保证都没有,摆明了就是朝贺大典一应物资全让铁墨负责了。

“听君一席话胜读十年书啊,今日铁墨才发现,跟朝堂这些人比起来,我就是个乡巴佬啊,刚入京一天,便揽了一个如此大的活,关键还是没啥回报的活!”

铁墨冲着陈新甲发起了牢骚,这种被人算计的感觉真的不好受。多福号是有钱,晋北也有钱,可那些钱不是大风刮来的,朝贺大典不是小事,真要弄的话,百八十万两银子只是打底,这么多钱扔进去,一点回报都没有,莫说他铁某人心疼,就算常家、乔家以及京城英国公等勋贵也不会满意啊。

陈新甲拍了拍额头,颇有些无奈的叹道:“督师,当时陛下提这事儿的时候,你就不该答应下来。这事你不接,陛下还能强迫你?再怎么说,你只是以为边军督师,这种烂事怎么也轮不到你头上。只是,眼下你应下这差事,再想回绝就有些难了。”

“哎,应下来,那就想办法把差事办好吧,总不能丢了我大明朝的脸面。不过,我担心的是礼部以及都察院那边不配合啊,那些人安的什么心思,咱们可不清楚啊!”

陈新甲轻轻点了点头,“督师能这么想就对了,不过此事也不用太操心,下官有一计,督师可以试试。朝贺大典的,对那些番邦使节来说,是个好机会,对朝中大多数官员来说,同样也是好机会。说点最简单的事情,番邦入京,就算送礼,也是要有门路的。你要是不用点心思,直接就被人挡在大典门外了,到时候还怎么享受我朝回礼?”

“所以啊,番邦入京最先做得不是给陛下送礼,而是悄悄地跟那些大典负责人联系,下官这样说,督师明白怎么做了吧?”

陈新甲说着话,眉毛挑了挑,眼中透着一丝坏笑。铁墨岂能不懂陈新甲的意思,八成朝堂这些人趁着大典也没少刮油水,从户部到礼部,估计全都有份,有道是雨露均沾嘛。既然有油水,那就好办了,有利可图,就不怕找不到人干活。你礼部那群人不是正较劲闹着等着到时候下绊子么?要真在这种事情上跟礼部较劲,铁墨还真没什么信心,礼部玩这种事情玩了两百多年,自己跟人家掰手腕,纯属找不自在。

那就干脆点,不找礼部的人了。京城懂这方面的人可不少呢,太学院也有专门研究这方面的学子,自己临时组一套班子,应付一下就成了,有油水干嘛流到外人手里去?也不怕六部有意见,可是内阁和陛下让自己当这个礼宾官的,不是让自己全权负责么,那自己想怎么来就怎么来,旁人别想干涉。

想通关节之后,铁墨心情好了不少,端起茶杯打趣道:“陈兄,你跟铁某说句实话,以前朝贺大典,你也没少捞好处吧。”

陈新甲有些尴尬的咳嗽两声,仔细瞅瞅外边没什么人,这才俯下身子,悄声说道:“不多不多,下官每次也就分个千余两吧,不过会同馆那边的可就吃的多多了。”

“嘿,那现在铁某邀请陈兄临时担当下会同馆管事如何?”铁墨一句话,把陈新甲说的都愣住了。好一会儿陈新甲才指着自己的鼻子,无可奈何的笑道:“我的铁督师,你别拿下官开玩笑了,这事儿能成么?下官也不懂会同馆的事啊。”

“懂不懂没关系,主要是肥水不流外人田嘛,你只管应下来,其他的事情我挡着。诺大个京城,懂礼仪这点事的,不少吧?再说了,那些番邦懂个什么玩意,随便应付应付就行了。”

“你这.......”陈新甲迟疑了一下,还是重重的点了点头。铁墨明显是一番好意,带着自己一起捞油水呢。大家都是一根绳上的蚂蚱,也不在乎再因为这点事得罪内阁某些人,既然入局,陈新甲也不能干等着捞好处,他郑重其事的说道:“督师,下官给你推荐一个人,国子监祭酒郭文礼。此人出了名的三不靠,只要有好处的事情,他就愿意掺和下,恰巧,此人在国子监专门教习礼仪方面的事情。有时候礼部有些事情,也要找他请教。”

“这么说,担当礼仪教习的郭祭酒竟然是一位利益熏心的主?国子监可是个要脸面的地方,居然还敢用他?”铁墨颇为好奇,在重脸面的国子监养着一位这样的主。

“哎,督师你有所不知,此人钻研礼仪,入木三分。他心态也好,国子监就让他挂个闲职,其实背地里也对此人瞧不上眼,但他不在乎,硬是在国子监干耗着拿那点薪俸。他呢,也不犯什么错,国子监那边想把他轰走也找不到理由啊。”

“还真是个有意思的人,得了,等接到老师后,抽空去见见这个郭祭酒!”铁墨不由得对这个人上了心,这种人要么谋略深远,要么真就是个没有心气的人。

从兵部离开后,七拐八拐来到了北宫,来到一处院门,铁墨对门口的太监说道:“通传一声,就说宣府总兵铁墨,特来拜见娘娘。”

“哦,原来是铁总兵啊,你还是在门口等等吧,娘娘这会儿正在会客!”

那太监斜着眼,虽然在说话,却一点挪脚的意思都没有。铁墨心中大是不悦,不管懿安皇后有没有会客,见不见,那也是张嫣说了算,你一个守门太监怎么还替主人做决定了?铁墨做梦也没想到自己来见张嫣,竟然被一个太监挡在了门外。

周定山眉头皱了皱,抬手就想把这个太监拍地上,铁墨一把拦住了他。迟疑了一下,铁墨不得不从袖子里掏出一锭银子塞到太监手中,“麻烦公公了。”

看到手里的银子,太监脸上立马有了笑容,“哎呀,督师太客气了,你稍等片刻,小的这就去通传。”

看着太监飞奔而去的身影,铁墨终于明白什么叫小鬼难缠了,可问题是以自己跟张嫣的关系,张嫣能不吩咐手底下的人涨点眼力劲?可这个太监依旧敢死要钱,着实有些奇怪了。

没一会儿那太监返回来,请铁墨进了院。铁墨懒得废话,很快在厅中看到了张嫣,此时张嫣一个人坐在茶几旁边煮着香茗,屋中哪有半个客人?

使个眼色,让周定山在外边守着,周遭没了闲杂人听墙根,铁墨靠着张嫣坐下来,纳闷道:“刚才不是在会客?”

张嫣自然地依偎在铁墨肩头,诧异的哼道:“你说什么话呢,这不是晓得你会来,奴家便提前煮好茶了,你瞧瞧这屋里,可像是有客人的样子?还是说,你觉得奴家是那种水性杨花的女子?”

“哎哎哎,怎么还生气了?”铁墨赶紧揽住张嫣的纤腰,宽慰道:“我不是觉得不像是有客人的样子,才觉得奇怪嘛?刚刚守门的家伙可是说你在会客的,还把我挡在了门外,这到底是怎么回事儿?”

说到这里,便看到张嫣眉宇间多了一丝愁绪,笑容也渐渐敛去,铁墨心中一动,抱紧了怀中的女子,“跟我说说吧,是不是出了什么事儿?”

“是有些事情,不过都是小事,本不想跟你说的。不久前,宫里便流出一些言语,说礼部那边已经提议让奴家去西宫居住,陛下那边虽然没有同意,但也没有拒绝”张嫣苦涩的笑了笑,“这皇宫是最现实的地方,人情冷暖,随时可见。这也是早晚的事情,院里这些人,也都是聪明人,这不,好多人已经想着给自己找路子了,又有几个人愿意随我去西宫?”

铁墨不禁大皱眉头,心中很是不满。朱由检能够上台,当初可没少受张嫣的恩惠,也是念着当初的好,这才让张嫣继续住在后宫的,怎么现在就改变态度了?

“哎,看来你与我走得太近,陛下还是有些不满了啊。你我之间的关系,陛下未必全清楚,但有些风言风语,他总归是听得到的。西宫就西宫吧,只要有我在,断不会让你吃什么苦,不过陛下那边,你以后多长个心眼,要不然,我这就想辙把你带走!”

不等铁墨把话说完,张嫣捂住他的嘴,笑着摇了摇头,“你有这番心就够了,眼下可不能因为奴家的事情,再让你跟陛下生出嫌隙了。奴家倒是没什么的,只是到了西宫那边,再想替你办些事,就有些不便利了!”

“你呀,说的什么话,你好好的比什么都强!”

铁墨转过头,眼中闪过一丝寒芒。朱由检啊朱由检,你心中难道连一个女子都容不下么?再怎么说,这个女人当初也是舍命帮过你的。