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第425章制衡

沉思良久,陈奇瑜有些颓然的坐下,挥着手叹道:“此事就先不提了,郑州情况如何?”

洪承畴暗中点了点头,还算陈奇瑜聪明,要是陈奇瑜扛不住压力,非要跟铁墨划清界限,那他洪承畴就该考虑要不要为自己留条后路了。洪承畴一直履任陕西,之前还跟着杨鹤干了几年,可以说对陕西的事情了如指掌。要说剿匪,不靠边军,根本没戏,可要想依靠边军,那你就得跟铁墨搞好关系。眼下宣府整个就是铁墨的一言堂,自从侯世禄当上兵部尚书后,铁墨一番操作下,宣府全都是自己人。这事儿大家都看在眼里,谁也没说什么,哪怕是侯世禄,也是假装不知道。

宣府的事情,自从侯世禄没走的时候就已经初现端倪了。因为跟中利益关系,铁墨、黑云龙、李嘉盛以及马方,关系尽灭的很,尤其是铁墨、黑云龙和李嘉盛,那可是晋北铁三角。这种关系,不是侯世禄能影响到的。宣府不说,大同府那边满桂手底下许多人也是跟他铁墨穿一条裤子的,尤其是麾下头号大将娄大集。满桂对此心知肚明,所以但凡晋北有什么事,都会掺和下。满桂看上去是个大老粗,实际上精明着呢,他知道要是撇开手底下人的利益,他这个大同总兵也坐不安稳。

时至今日,九边重镇宣府和大同几乎是铁墨的一言堂。这种情况下,想要剿匪,还要跟铁墨划清界限,这不是脑子有坑么?

洪承畴就怕陈奇瑜扛不住朝堂那些人的压力,转过头来跟铁墨对着干,那可就要倒霉了。好在,陈奇瑜不算迂腐,知道眼下最好的选择是什么。

陈奇瑜没理会内阁问询,继续对郑州方向用兵,而此时郑州城内的高迎祥却是异常开心,完全没有因为官兵逼近而有什么压力。郑州富户不少,抢掠的物资不在少数,更让他惊喜不已的是,进入郑州后,竟然发现了一处粮仓,里边装满了满满的粮食。粮食都已经装袋,一看就是最近要转移的,结果全便宜他高迎祥了。

高迎祥已经很久没有这么开心过了,拿下了郑州,又抢了不少好东西,招呼着众头领难得的享受了一番。庭院里,灯笼高挂,乐声绵绵,十几名女子身着薄纱翩翩起舞,她们的脸上带着僵硬的笑容,一舞终了,舞女们躬着身子退下去,忽然间落在最后的那名女子惊呼一声,被人拉到了怀里。

王岩搂住那名女子,端着酒杯递了过去,不容置疑的笑道:“美人,喝了这杯酒,笑一笑,大好的日子,为什么不开心?跟着王爷,以后让你吃香的喝辣的,绝对亏带不了你。”

女子不敢反抗,硬着头皮将那杯酒喝了进去,顿时脸生红晕,不断地咳嗽起来。王岩却是哈哈大笑,手也变得不老实起来。这时对面传来一声冷哼,原来是李岩看不过眼,故意咳嗽了两声。

王岩皱着眉头,神色不悦的瞅了瞅李岩,“李兄弟,你是什么意思?你也看上这个小娘们了?那哥哥让给你,嘿嘿!你可千万别拒绝啊,否则兄弟们就要以为你是个没了把的男人呢!哈哈.....”王岩有些谐趣的笑了笑,他可没想真心把怀里的女子送给李岩,只不过是出声讥讽两声罢了。

李岩最讨厌王岩这种人了,可以说义军中许多人许多做法,都与他的想法大相径庭。只是入了这个局,成了一名贼寇,就没法轻易退出去了。李岩没有说,只是转头看了一眼上位的李自成,却见李自成捏着酒杯,一副沉思状,似乎并没有留意到周遭发生的事情。

吕伟良轻轻地碰了碰李自成,待李自成有所反应,这才小声问道:“将军,想什么呢?今天大好日子,闯王设宴款待大家,你这样,有些失礼了啊。”

主位上的高迎祥也已经留意到了李自成的情形,他倒没怪罪,只是有些关心的问道:“有什么心事么?怎么看你的样子,似乎有些担心啊。”

高迎祥问起,李自成只好放下酒杯,起身拱手施了一礼,拧着眉头说道:“闯王,属下还在想今日那批粮食的事情,如此多的粮食,可供应五万大军半年所用了,绝不是普通商贾能有的。哪怕是郑州粮商,也不可能把大量的粮食放在这里。属下着人再三询问,打听到一点眉目,这批粮食应该是萧家筹措的,我想,这应该不是萧家的粮食,而是萧家为活阎王准备的军粮。”

萧家与铁墨之间的关系,现在人所共知,李自成有此联想,不足为奇。不过他这话一说出来,各头领全都闭着嘴,脸色有些僵硬,尤其是高迎祥,神情犹如便秘一般。

只要听到活阎王的名字,心里就有点打突突,实在是被坑怕了。如果这次抢的是活阎王的粮食,那还真未必是什么好事儿,“哦?还有这事儿,那你是什么想法?”

“闯王,属下觉得郑州实在不适合长待,不如早点离开。眼下陈奇瑜调兵虎牢关,袁崇焕还在通许,我们完全可以趁着这点时间,攻破荥阳,转道南下!”李自成认真的说道,他知道这番话会让许多头领不高兴,甚至连高迎祥也会有些烦闷,但不得不说。

让李自成意外的是,高迎祥竟然轻轻地点了点头,倒是王岩推开怀中女子,站起身冲着李自成冷笑道:“李将军,你忒得胆小了,不能听了活阎王的名字,咱们就抱头鼠窜吧。这些粮食是活阎王的军粮又如何?咱们现在在郑州,他远在南直隶,能拿咱们如何?今时不同往日,咱们就算跟他打,也不是......”

王岩还待再说,吕伟良腾地一下站起身,指着王岩怒道:“姓王的,闭上你的鸟嘴,你以为众兄弟都跟你一样愚蠢?你以为打下了郑州,就可以享乐一番了?郑州是什么地方?这里可是中原腹地,夹在洛阳与开封之间,官兵会拼了命想要把郑州抢回来,你没见那陈奇瑜舍了伏牛山,也要来郑州?更何况,估计那活阎王很快就会回中原了,我们不趁着官兵没合围之前多抢些好处,难道还真待在郑州城内跟官兵分个胜负不成?”

吕伟良骂完,李岩、徐北川等人就露出了鄙夷的眼神,就连高迎祥也露出几分不耐之色。牛金星嘴角抽搐,无声的叹了口气。要不怎么说这个王岩没脑子呢?刚刚闯王已经点头同意李自成的见解了,可见闯王也有退走的意思。至于缘由嘛,形势所迫,再加上不愿意惹活阎王吧。可是,王岩就是没眼力劲儿,还站起来说个没完没了。

蠢啊,难道非让闯王自己说想撤,说闯王心里怕活阎王?见王岩处境尴尬,牛金星只好起身向众人拱了拱手,“众兄弟息怒,王头领也是舍不得郑州这好地方嘛,言语之间有些过激,大家多多包涵一下。至于是走是留,自有闯王定夺,大家就别争来争去了。”

牛金星这番话算是替王岩解了围,本来吕伟良等人想借机找王岩麻烦的,牛金星一掺和,这事儿也不好死揪着不放。高迎祥也不想因为这点事儿怪罪王岩,亦或者说,他不希望义军中全都是李自成的声音。及时李自成是自己的外甥,可大多数人都看李自成脸色行事的时候,高迎祥心里还是会有些不舒服。

最近一段时间,那种感觉越来越明显,自从南直隶兵败之后,李自成率部退回汝宁府,连续打了几个胜仗,还让大名鼎鼎的袁崇焕吃瘪。现在义军中好多人谈起李自成,都会竖起大拇指,心生佩服。高迎祥希望有更多的王岩站出来,这样才能跟李自成分庭抗礼。

思索片刻,让王岩坐下后,高迎祥淡淡的笑道:“诸位不必争执,之前决定攻打郑州,也是形势所迫,现在郑州拿了下来,物资也得到了补充,我们没必要再留在郑州当靶子。我们就依李头领的意思,这两天便弃守郑州,到时候给袁崇焕送一份大礼。”

说到这里,高迎祥停顿了一下,刻意的看了李自成一眼,随后凝着眉头说道:“至于荥阳那边,若要强攻,未必能讨到好处,那陈奇瑜集结重兵到荥阳附近,不是来看戏的。所以,高某以为不如调四天王北上。我们可设法在郑州以南伏击袁崇焕,到时候,陈奇瑜必然派兵驰援,那时,李天王可趁机攻打荥阳。”

高迎祥刚刚说完,牛金星便拱手攒道:“闯王此计,乃是上上之选,属下深感佩服。想必陈奇瑜也料不到我们会这个时候调李天王北上,恐怕到时候要给官兵一个大惊喜了。”

有牛金星带头,其他人赶紧起身,对高迎祥一片赞誉之声。众人全都出口称赞,为由李岩低着头,眉头蹙着,不知道在想些什么。时间匆匆而过,一场宴会终于结束,众头领各自散去。李自成回到暂时居住的地方后,并没有立刻睡去,等了没一会儿,门外就响起了脚步声,果不其然,来人正是吕伟良、李岩等人,众人凑在一起,显然是还在想着宴会上发生的事情。

如果要对荥阳用兵,完全没必要让李养纯北上的。李养纯留在南边,保证汝州以及南阳的道路通畅,更为稳妥,可偏偏闯王执意调李养纯去攻打荥阳。

李岩因为年轻,最控制不住心绪,关上门,低声说道:“将军,属下不明白,闯王今日所说明显有些不妥,为何大家都不说?”

见李岩这般,吕伟良摇摇头叹了声。李岩很聪明,前途无量,但终究还是太年轻了啊,“你啊,想得太简单了,如此简单的问题,你觉得牛金星那老狐狸看不出来?闯王不知道用不着李养纯北上?可是闯王在兵力充足,没有太大压力的情况下,还是坚持调李养纯去攻打荥阳。”

“哎,闯王是有些放着咱家将军呢!自从撤出南直隶后,将军屡战屡胜,还在袁崇焕眼皮子底下拿下了郑州城,眼下将军声威震天,威望直逼闯王。若我是闯王,也要想办法制衡一下了。”

吕伟良觉得能看透这些的人不在少数,所以也没卖关子。听罢,李自成苦笑着点了点头,“吕兄弟所言,正是本将军真正担心的啊,看来我们兄弟以后要收敛一些了。”

李岩面露苦笑,到这个时候,他才明白这些人一个个心里清楚得很,只不过脸上没表现出来罢了,“哎,闯王这容人之量真的有些差了啊,将军并无取而代之之心,却要如此防着。”

吕伟良不置可否的笑了笑,将军真的没有不臣之心么?野心这东西,谁能说得清楚呢?将军又岂能不明白随着权力膨胀,会引起闯王猜忌?他心中清楚,但还是做了,还是抢了风头。

不过有些话吕伟良不会说,也不会问,他只是笑道:“将军,只是有一件事儿吕某还是有些不明白,牛金星这条老狐狸一直左右逢源,本着谁都不得罪的原则,这次带头恭维闯王,他就不怕得罪我们?”

李自成摇摇头,轻声道:“本将也一直在想这个问题,或许,只有去问牛金星了。”

吕伟良等人大为诧异,这事问牛金星,他能说么?

约莫一刻钟时间过去,外边响起了一阵轻促的敲门声,当那人进屋后,李岩看着那人的脸,惊得一句话都说不出来。来人不是别人,正是刚刚谈起的牛金星。

相比李岩等人的诧异,牛金星反应很平淡,他向众人拱了拱手,自己找了个位子坐了下来。他似乎猜到了李自成等人聚在一起谈论些什么,于是神情严肃的说道:“将军,想必你还在为之前发生的事情心生疑惑吧?还请将军莫要生气,且听牛某细细道来!”

李自成抬起手,轻轻地挥了挥袖子,轻松道:“牛先生言重了,本将军和诸位兄弟不过是有些不明白罢了,倒没生气。”