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第394章不速之客

朝会散去,成基命等人相伴而去,侯世禄留在了最后,没多久,王承恩便私下找到侯世禄,将他带到了御书房。此时房中只有崇祯、侯世禄和王承恩,自然没有那么多避讳,朱由检沉着眉头问道:“侯爱卿,刚才在大殿之上,你为何没有拦着?反而痛快的应了下来。”

侯世禄苦笑道:“陛下,你觉得以刚才大殿上的情况,我们拦得住么?就算陛下你不同意,那袁崇焕以剿匪之名,驰援开封,我们又能怎么办?既然拦不住,不如索性同意了。那些人不是想让袁崇焕去剿匪么?那就让他去,可要是剿匪不力,陛下再想定袁崇焕的罪,那些人还有何话说?哼,那些人还真以为流寇是那么容易剿的?”

“至于铁墨那边,臣以为不用太担心,南直隶方面虽然居心叵测,但未必难得住铁墨。若是铁墨能解了浙江困局,袁崇焕又剿匪不力,到时我们夺了袁崇焕两省巡抚的职位,再把铁墨调到中原即可。”

渐渐地,崇祯有点明白侯世禄的心思了。既然势不可挡,那就顺势而为,只要有机会,那就借机整治下袁崇焕。整治袁崇焕,就是整治成基命那些人。

最近半年来,因为袁崇焕的事情,可把朱由检恶心的不行。依着朱由检的意思,把袁崇焕千刀万剐也不为过,偏偏那帮子人突然要保。虽然身为皇帝,却也不能与满朝文武作对,只能放了袁崇焕。放是放了,可不代表心里已经原谅了袁崇焕,尤其是袁崇焕还跟那些人走的越来越近,那就更让人生气了。

头一次,朱由检竟然盼着流寇能打个胜仗。这些年,朱由检已经深刻地体验到当皇帝的无奈了,被杀的未必是自己想杀的人,而真的想杀的人,却未必杀得了。明明恨不得将袁崇焕千刀万剐,可实际上却受到各种各样的影响,以至于让袁崇焕活的越来越滋润。

北直隶发生的事情很快就传到了南直隶,不仅朝廷派了加急公文送往南京,也有一封私信提前送到了铁墨手中。此时,铁墨已经身在南京城中,住到了暖馨阁里。至于来南京城的情形,自然不用过多赘述的,作为这次打退流寇最大的功臣,却没受到任何热情招待,南京城门口只有两名御史迎着。可见南京这些官员有多不欢迎他铁某人来了,不管那些人是什么反应,该做的事情是一定要做的。

这半年来,几乎连续奔波,辗转各处,也是好久没享受过了。躺在软榻上,海兰珠揽着铁墨的身子,轻轻按压着他的太阳穴,“京中那边有什么消息?看你的样子,不是好事儿吧?”

“当然不会有什么好事儿了,那八百万两白银,陛下竟然想过截留五百万两。另外,咱们去浙江收拾烂摊子的事情也定下来了,有件事你或许没想到,朝廷方面竟然提议让袁崇焕当两省巡抚,监管山东河南两地军务,不日文书便会下达,到时候袁崇焕就要领兵去开封府剿匪了!”

海兰珠听得很仔细,因为想的出神,手上的动作也停了下来,良久之后,她轻叹口气,“看来麻烦还真不少啊,说到底,朝廷里能替你说话的人还是太少了,单单一个侯尚书,终究撬不动一块磐石的。有时候,我真搞不懂你们这里的情况,似袁崇焕这样的人,竟然还可以生龙活虎的活着,甚至能当两省巡抚。”

海兰珠并不担心浙江的事情,她相信以铁墨的能力,再加上自己和常闵月暗中运作,未必就斗不过浙江官场和南直隶官员。偏偏朝堂上的危急,让人束手无策。袁崇焕当两省巡抚,摆明了是冲着铁墨来的。见海兰珠担心,铁墨拍了拍对方的手,轻声道:“也不用太担心,就凭袁崇焕的本事,他还灭不了流寇,他去开封府,未必是高迎祥和李自成的对手。你知道嘛?我担心的并不是朝堂诡谲,更不是袁崇焕,而是龙椅上那位啊。”

“嗯?你是说陛下?”这时常闵月也凑了过来,神情变得严肃了许多,“你仔细说说,难道京中那位说了什么?”

常闵月自然是不愿意提张嫣的名字的,她虽然承认了张嫣的身份,却终究有些不舒服的。自己与海兰珠付出了这么多,结果却让张嫣抢了先,再加上张嫣这敏感的身份,心里能没气么?

听常闵月语气怪异,铁墨干脆没提张嫣,苦笑道:“她倒没说什么,不过陛下截留五百万两白银,再加上侯尚书没有阻止群臣施压,你们没看出点东西么?陛下急着要这么多钱,可不是光用来赈灾的,看来,陛下已经意识到厂卫崩坏的后果了,他是想弥补之前犯下的大错,重建厂卫系统啊。厂卫系统真的要恢复原样,你觉得陛下还能像现在这样看重我?说不得,到时候厂卫第一个动的就是我铁某人。”

“咱们的情况,你们比任何人都清楚,说是拥兵自重那是轻的,说重了,咱们就是草头王,朝廷的命令想听就听。但凡有办法,你觉得陛下能容忍我们这样的情况存在?侯尚书是看透了陛下的心思,所以成基命那些人施压,他才无动于衷。”

听完铁墨的解释,海兰珠和常闵月的神色变得凝重了许多,海兰珠眉头深锁,有些不悦的哼道:“怎么说你在前边替他卖命,他也不该这样,看来以后我们真要多长几个心眼才行。不过,没想到侯世禄那种人会如此护着你。”

在海兰珠的印象里,侯世禄为人精明干练,办事活络,可骨子里是个忠君爱国之人。至少,在皇帝与铁墨之间选,侯世禄应该选皇帝才对。所以,这次侯世禄的举动,有些出人意料的。

铁墨抿嘴一笑,坐起身将海兰珠和常闵月搂在了怀里,“侯尚书可未必是护着我,他啊,是为了宣化府那群老旧部啊。如今宣府和云府说是两个辖区,但早已密不可分,我要是被朝廷清算,那些宣府旧部又有几个能活下来?”

“黑云龙、马芳、李嘉盛、莫仁龙,他们可不仅跟我关系好,也是侯尚书的老旧部。陛下若动我,那必然是谋反大案,事涉谋反,这些人一个人也活不下来。侯尚书也是无奈啊,厂卫崩坏,大错已经铸成,想重建谈何容易。文武百官是不会任由这种事情发生的,所以陛下那些想法实属太天真,侯尚书看得明白,于是便装聋作哑,顺水推舟。对他来说,维持现状就挺好的。陛下还有些话语权,咱们的实力一步步增长,慢慢可以制衡文武百官。”

铁墨是真心尊敬侯世禄的,但有些事情,不是侯世禄能管得了的,甚至他铁某人也挡不住。当他决定将晋商拧成一股绳,把他们拉到自己的战车上时,就已经打开了潘多拉魔盒。商人上了战车,慢慢的就会不满足,想要更多的话语权。最终,要跟皇帝争,跟那些东林百官争,最终的结局便是新的时代到临。

铁墨早已想过这些事儿了,而这也是历史的必然。英国的君主立宪,乃至于美洲独立战争,美利坚的建立,都是从打开潘多拉魔盒,一步步走过来的。

总有一天,会走向对立,将来又该如何面对侯世禄,又该如何面对孙承宗?不过,这些都是以后的事情了。

常闵月依偎在铁墨怀中,心情有些沉重。她擅长经商,可对朝堂上的事情,终究看不透,今天听铁墨说这番话,顿时觉得有些悲凉,在那个诺大的紫禁城里,真正替铁墨着想的竟然只有那个女人。陛下、侯世禄以及百官都有各自的想法,只有那个女人,一心想着铁墨。

........

崇祯四年三月初旬,越来越多的南直隶商贾来到南京城,而暖馨阁成了秦淮河畔最热闹的地方,以至于整个秦淮河畔的目光全被吸引了过来。头一次,达官贵人来秦淮河,不是冲着那无边风月来的。徐家、萧家等富商巨贾全都到了,他们一个个神色复杂,面带担忧,因为谁也不知道物资的事情会是什么结果。

流寇这次袭扰南直隶,各家损失真的很大,徐家算是好的了,萧家最惨。南边的产业被洗劫一空不说,官盐生意也被断了,仅仅三个月,萧家前前后后折进去六百多万两白银。哪怕当年倭寇横行的时候,萧家也没遭受过这么大的损失。当然,这些实情别人不知道,龙椅上的崇祯更不知道。

朝堂上一个个喊穷,可流寇祸乱南直隶,仅仅三个月,萧家就损失了几百万两,折合大明一年的国库税收。崇祯是不知道,要是知道,得立马气疯了。大明朝有的是钱,但就是进不了国库,进不了皇帝腰包。这一点大家都明白,只有皇帝朱由检不太明白。

酉时,天近傍晚,余晖洒落,河水悠悠,波光粼粼中为这古老的长河增添几分古朴与沉重。暖馨阁变得安静起来,铁墨一身蓝色锦服,左右海兰珠和常闵月紧随其后。

互相寒暄一番,铁墨做到了主位上。这时众人心情紧张起来,因为接下来必然是谈返还物资的事情。海兰珠拍拍手,侍女端着托盘走了过来,上边放着一本黄色的折子。

海兰珠将折子捏在手里,对屋中众人轻轻福了一礼,“关于物质的事情,想来大家也知晓一些。督师既然说过会返还物资,自然不会食言的。不过物资之事,尤为重要,还请诸位在折子上登记造册才行,过一会儿,奴家便会派人挨家挨户返还物资。”

海兰珠轻飘飘一番话,屋中议论声顿时消失,变得落针可闻。有些人神色自然,但是有些人已经心跳加速,变得紧张不安。说是登记造册,实际上就是名单啊。只要入了名单的,那就等于认可晋商入南直隶了,等同于把晋北势力引到江南来。这已经不是单纯的商场上的事情了,更关乎官场,谁要是入了名单,那等于变相进了南直隶官场的黑名单。

一些没多少损失,活着就只是看热闹的人,不由得生出退却之心。为了一点物资,得罪南直隶官场,似乎非常不可取。铁墨再强横,也是外来户,总有一天会离开的,可是南直隶官员就不一样了,那可是百年旧势力,土生土长,长期扎根。

过了一会儿,徐德文站起身,第一个走到了海兰珠面前,拱手言道:“夫人,此次流寇祸乱浙江,我徐家可是丢了许多好东西,所以便有徐某先来吧。”

海兰珠笑着点了点头,将折子放到了旁边的桌面上,“二公子客气了,请!”

徐德文积极响应,那么自然也有然反应淡淡。对这些人,铁墨自然是记在心里的,事后,这些人一分银子也别想拿回去。

有徐德文带头,萧家的人紧随其后,在折子上留下大名的人越来越多。戌时,暖馨阁外的长街上突然一阵躁动,一队兵马分两列,守住了门口,没多久几顶轿子落在了门口。南京都御史费扬、户部尚书汪宇寒、兵部尚书顾同恩等人联袂而至,抬腿进了暖馨阁。

铁墨对外边的事情一清二楚,费扬等人会来也在预料之中。这些人这个时候带兵过来,显然是黄鼠狼给鸡拜年,没安好心。

徐弘基早已经领着人迎到了门口,明知这些人不怀好意,可徐弘基还是打着哈哈笑道:“今日暖馨阁集聚,没想到诸位大人也来了啊,看来咱们这位铁督师面子不小啊。”

费扬板着脸,回了一礼,“徐公爷说笑了,物资一事乃朝廷大事,事关南直隶百姓福祉,我等岂能不管不问?”

话音刚落,就听到一个突兀的冷笑声,“看来诸位大人是信不过铁某喽?”

看到铁墨,费扬就有些头疼,皮笑肉不笑的拱了拱手,“督师言重了!”

铁墨很是不屑,言重了么?一点不言重,你们就是来找茬的!