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第347章左右为难

萧如雪也不着恼,转头看向另一边的海兰珠,端起茶杯,淡淡的问道:“那么,夫人,你是什么想法呢?”

海兰珠若有所思的用眼角余光瞥了常闵月一下,轻声说道:“只要萧小姐能说服萧家主同意,那么,我便可代表督师答应这门亲事。”

“那么,我们各自努力吧!”萧如雪露出得逞了笑容,一杯温茶一饮而尽。低头时,眉宇间那若有若无的狡黠慢慢显露。谁又能看得透她的心思呢?她是真的看上铁墨这个人了,这个年轻人,有着无限的可能,有着独特的魅力。但凡不甘平凡的女子,谁不愿意跟着这样的男人看看风景呢?

至于他已经有了好几门亲事,这很重要么?萧如雪有着无穷的自信,只要此事能成,自己有的是办法和手腕,到时其他女子都要到下边坐着。

当海兰珠答应下来以后,常闵月的脸色都变了。不过,碍于萧如雪还在,她什么都没说,只是凝着眉头重重的望着海兰珠。

接下来,关于合作并没有深入的详谈,萧如雪找了个理由离开了暖馨阁。等萧如雪走后,一直在极力忍耐的常闵月终于忍不住站起身,冷声怒道:“姐姐,你刚才到底是什么意思?”

迎着常闵月质问的目光,海兰珠并未躲闪,坦然的笑道:“萧家可是江南老牌家族,实力一直都有,萧家若是与我们联合,那我们进入江南的脚步会加快许多。姐姐也是为那大家着想,难不成妹妹觉得姐姐有什么坏心思不成?”

“哼,但愿你如你所说,有些乏了,先回去休息下!”

说罢,常闵月气呼呼的出了屋,很快旁边房间传来一阵急促的摔打声,不过很快便归于平静。海兰珠为什么会答应萧如雪的提议?其中心思能猜出一二,可是常闵月没法明说,也不愿在这种事情上过多纠缠。

常闵月走了,海兰珠独自坐在桌前饮着热茶。嘴角慢慢翘起,带着一丝若有若无的笑。

把萧如雪拉进来,自然是有别的用意。眼下云府利益集团越来越稳固,常闵月因为晋商的存在,话语权本就很多,等大婚结束以后,那后宅之内,到底谁做主,那可就不保准了。莫看那个坏男人很宠爱她海兰珠,但这种宠爱是很不牢固的。海兰珠可不想自己以后在别的女人鼻孔下生活,所以只能想点别的办法了。

海兰珠从未担心过阿琪格,阿琪格虽然背后实力强横,但这个女人都后宅的事情一窍不通,无需放在心上。其他女子,要么背景不怎么样,要么心智手腕不行,唯有常闵月,实力与才智兼具,可谓后宅一大劲敌。

本来,海兰珠也不担心常闵月的,有铁墨宠爱,再加上自己身后又有科尔沁部落撑着,何惧之有?凭着她海兰珠的能力,只要铁墨不死,谁也别想撼动她海兰珠后宅之主的位子。

可是,科尔沁离着云府太远了,而且铁墨的实力成长的也有点过快了。等到科尔沁部真的参与到这个利益集团中来时,或许,已经无法分到多少话语权了。更让海兰珠无奈的是,自己的老爹布和以及哥哥吴克善到现在还没下定决心倒向云府,这就太气人了。

老爹和哥哥不争气,科尔沁部暂时提供不了多少助力,海兰珠就只能自己想别的办法了。

于是,当萧如雪提议联姻时,她只是稍作考虑便同意了下来。萧如雪也是个精明的女人,而且这个女人也很有野心,到时候,常闵月与萧如雪必有一场争斗,那样,她海兰珠就有时间慢慢说服科尔沁彻底倒过来了。

萧如雪跟常闵月会合作么?海兰珠毫不担心,这种可能性为零。

如果这俩女人能合作,她海兰珠放弃这后宅之主的位子又有何不可?当然,她们两个又怎么可能合作呢?只是,自家男人该头疼了。艳福可不是那么好享受的,自己也好,阿琪格也罢,几乎哪一个都有着深厚的背景,以后这利益该怎么分,得好好动一番脑筋才行。

常闵月生气,是预料之中的事情,但海兰珠也不是太担心。常闵月就算再生气,也会顾全大局的。倒是萧如雪能不能说服萧家是个大问题,虽说萧如雪并非正房所生,但到底是萧振麟的女儿。过了一会儿,海兰珠来到内屋,提笔写了一封信,随后轻声喊道:“来人!”

也就片刻功夫,一名挎着腰刀的黑衣汉子快步走了进来,不过他神情恭敬地站在门口,并没有推内屋房门的意思,“夫人,不知有何吩咐。”

海兰珠捏着那封信慢慢走出来,小声说道:“和察,你回一趟辽东,将这封信亲手交给可汗。记住,此信切莫落到外人之手,若情况不对,毁去便是。”

和察有些犹豫的皱了下眉头,接过信,认真道:“夫人,小的回辽东,你的安全?”

“说什么傻话?这边能打能杀的不少,自有他人护着呢,督师的亲卫可不是好欺负的。但是这件事,确实除了你,别人做,我也不放心!”海兰珠从怀中掏出一张交子,笑道:“这里距离辽东甚远,早去早回,这些钱你拿着,等到了北边,可以去多福号置换些现银,可做路上的盘缠。”

见海兰珠如此,和察也没再坚持,拱手施了一礼,快步离开了房间。让和察去辽东送信,也实属无奈,身边亲卫众多,真正信得过的也只有和察一人。至于其他亲卫,谁知道跟常闵月是什么关系?当初跟着大军去辽东,见到父汗的时候,父汗将和察派了过来。

但愿父汗能听劝吧,科尔沁部需要尽快做出决定才行,与其在皇太极与铁墨之间摇摆不定,不如彻底选择一方。只有尽快做出选择,才能争取到最多的利益。铁墨也好,皇太极也罢,总要选择一方的,拖得太久,对科尔沁部未必是什么好事儿。当然,海兰珠更看好铁墨,不仅仅是因为铁墨是自己的男人,更因为他身上那无穷的潜力。虽未见过皇太极,但海兰珠可以断定,皇太极争不过铁墨的。

将来,为了争夺北方之主的位子,铁墨、林丹汗、皇太极三人必有一场恶战。只是一想到自己的姑姑和妹妹,海兰珠就有些郁闷。

海兰珠与常闵月各有打算,只是她们更顾全大局,从来不明着争。可是此时南京盐运司的情况就有些不一样了,各大盐商集聚盐运衙门,就等着朝廷给答复呢。盐运使周鹤龄急的额头冒冷汗,却一点办法都没有,盐商们还在外边等着,周鹤龄找同僚们紧急磋商,结果半个时辰过去,全都装哑巴。

一时间,周鹤龄急的恶语相向,指着众人鼻子骂道:“你们一个个都是死人嘛?平日里吃拿卡要,乐此不疲,现在碰到事儿了,一个个装聋作哑。哼,你们当的可是我盐运衙门的官,要是寒了这些盐商的心,以后你们的好日子也就到头了。”

盐运司,绝对是江南最吃香的衙门,都说一年清知县,十万雪花银。此话放到盐运衙门,绝对更贴切。盐运司一名小小的管事,只要稍微松松手,一年十万两不在话下。所以,功名在身的官员们都抢破头皮往盐运衙门钻。有的人甚至连知县都不当,就为了来盐运衙门当一个小小的管事。

盐运衙门为什么这么吃香?究其原因,那是因为盐商们一个个财大气粗。要是得罪了盐商们的利益,还不给说法,这些盐商还会继续往盐运衙门扔钱?其他商人看到朝廷如此对待盐商,谁还肯花大价钱当盐商?

周鹤龄身为盐运使,每年能从萧家以及徐家那收到几十万两白银的好处,这些钱可不是白给的。眼下盐商们遇到难题了,你能不管?盐商真要撂挑子闹事,不说盐价飞涨,单朝廷问罪,肯定会先问责他这个盐运衙门负责人。

周鹤龄急,其他人也急,可是办法哪是这么好想的?好半天,管事邓雨涵拱手道:“大人,此事我们盐运衙门一点办法都没有啊,流寇祸乱浙江,一旦封了盐场,官盐运不过来,我们又能有什么办法?咱们管盐的,不是打仗的啊。”

周鹤龄没听完,便厉声喝道:“放屁,你就这样回复外边那些盐商?”

邓雨涵赶紧闭上了嘴,好在同知齐衡来打了下圆场,“大人息怒,虽说邓管事说话孟浪了些,但还是有几分道理的。与其我们在这里瞎捉摸,不如上报户部,这么大的事,哪是咱们能管得了的?说到底,根源在流寇,流寇只要还在浙江,那说什么都没用。现在的问题不是安抚盐商们,而是想想怎么把流寇赶出浙江。”

周鹤龄气的吹胡子瞪眼,他觉得齐衡来说的都是废话,于是乎,冷哼道:“关键是怎么把流寇赶出浙江。”

齐衡来也不着恼,笑道:“大人莫急,其实要赶走流寇也简单,只要庐州府的铁督师派精兵南下,以边军之战力,流寇多半会撤出浙江的。铁督师肯动,那徐公爷那边必有所反应。”

周鹤龄眉头深锁,心中渐渐有了一丝希望。他有点明白齐衡来的意思了,其实齐衡来有些话并没有直说。铁督师的兵马待在庐州府不动弹,那是有原因的啊。众所周知,铁墨这个三省总督前来缴费,朝廷没给一分钱,人家想用兵,肯定需要军饷物资啊。那么军饷物资从何而来?自然要从南直隶这边讨要的,偏偏南直隶官场一致对外,对铁督师排斥的很。

眼下倒好,铁督师不出手,流寇肆虐南直隶,现在还跑到浙江去了。徐公爷那边八成是有歪心思,停在芜湖不动弹。所以啊,没辙了,人在屋檐下不得不低头,人家铁墨可是耗得起的,但是南直隶真耗不起。流寇刚到浙江,盐商们就闹事了,这要是真封了盐场,盐价飞涨,南直隶岂不是要乱套?

或许很多人都看出来该请求铁墨出兵了,但没人说出来,因为大家都有忌讳。谁提出来,就意味着背叛了南直隶官场。大家可是一心把铁墨赶出南直隶的,你送钱送物请他出兵,这不是背叛南直隶官场么?

齐衡来这是让他周鹤龄起这个头啊!周鹤龄很犹豫,这事提出来,一个搞不好,自己的官场生涯就到头了。可是一想起那些盐商的怒火,周鹤龄暗自咬了咬牙,赌一把了。

周鹤龄从后门离开,来到了南京旧宫,此时六部正在议事。让周鹤龄没想到的是,当他提出这个想法后,大家痛快的同意了,仅有几个人表示反对。哪怕排外最坚决的费扬,也表示了赞同。

周鹤龄也是人精,他算是看出来了,这些人一个个心里跟明镜一般,可就是不起头,就等着有人跳出来当出头鸟呢。

南直隶六部有了初步意见后,赶紧派人去庐州府找铁墨。而此时铁墨已经来到了孤山,他来孤山,纯粹是来烧香拜佛的。当得知南直隶方面得意图后,他还挺意外的。

回到住处,铁墨拿着信,哭笑不得的看向王左挂:“王先生,你瞧,这群官老爷这么快就认怂了,瞧这意思,是由着咱们敲竹杠啊。”

南直隶官员已经把头伸出来让人砍了,只要铁墨肯发兵浙江,把流寇赶出南直隶,付出多少代价,他们也捏着鼻子认了。可惜,这一刀铁墨还真不能砍。

王左挂显然跟铁墨一个想法,不置可否的说道:“督师,我看先晾晾他们,等什么时候流寇打到杭州,咱们再答应也不迟。到时候,我们要什么,他们就得给什么。更何况......”

王左挂后边的话没有说,但铁墨心里也明白。

自己来南直隶,可不仅仅是敲竹杠的,宰肥羊才是最想干的事情。眼下流寇刚到浙江,还没来得及抢大户呢,这个时候下手,早了些。再说,曹文诏、赵率教那边还没给准信,下手太早,搞不好会鸡飞蛋打,啥都捞不着。

与其如此,不如先养肥羊,现在养还瘦骨嶙峋呢,就算宰了又有几两肉?