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第322章五日之约

李信的父亲李精白,早年间官拜山东巡抚,挂兵部尚书衔,当之无愧的朝廷重臣。后来崇祯当政,东林党崛起,朝廷大肆打压阉党一派,李精白因与阉党有旧,自然逃不掉被打击的命运。好在李家颇有财帛,用几万两银子捐输朝廷,这才免罪。心灰意冷之下的李精白彻底远离了官场,回到了老家杞县青龙岗。

李精白虽与阉党有旧,但名声并不差,尤其是在老家青龙岗镇,李家常有救济穷人的义举,所以百姓对李精白非常拥戴。自此之后,李精白将所有精力都放在了儿子李信身上。李信也没很争气,天启年间便已经中举,前两年会试,大有希望。可是让李家父子没想到的是,李信都没来得及参加会试,便被断绝了仕途。

由于李精白的原因,李信也被打上了阉党印记,当了京城,会考官员直接将李信打发了回来。仕途被断绝,算是倒霉透顶了。李精白心里不舒坦,但是李信倒很想得开。

李信本人对官场并没多少兴趣的,若不是因为父亲的原因,他也不会执意去考什么科举。现在仕途被断,反而不用天天抱着书本啃了。不用科举,李信就彻底放开了,他本身性情直爽,喜好舞枪弄棒,加之李家又是当地土财主,不用为生计发愁,于是乎李信结交了一群好友,专门打抱不平,伸张正义。每个月,李信还会带着人去镇子外的娘娘庙开设粥棚,救济穷人。

渐渐地,李信的名声越来越响,成了四里八乡最有名气的少年郎,不少人与他结为好友。李信闲暇之余,还将家里的仆人以及镇上一些同龄人集中起来,教习枪棒。

有一次,杞县有恶公子来镇上玩,看上镇上一位女子,想要抢走做丫鬟。李信闻讯之后,带着麾下这群年轻人出手,将恶公子的手下打得哭爹喊娘,最后还把恶公子抓起来,逼着那家人付了赎金。得到赎金后,李信没有留下,分给了手下的年轻人还有镇上的穷人,一时间李信的大名无人不知无人不晓。

时间一长,青龙岗附近的人都不再喊李信的名字了,而是称呼他为“李公子”。在青龙岗,李公子是李信的独有称呼,其他姓李的富家子弟,支配称李大郎李二郎。

李信文武双全,博得周遭人的赞誉。可是李精白却气得够呛,舞枪弄棒就算了,还训练青壮,不知道的还以为是在招兵买马呢。杞县巡检司过问过这件事儿,巡检司也是喜李信之才,想把他招到巡检司来。不过李信说什么也不去,搞得巡检牛耳力很没面子,好在李精白长袖善舞,给了些好处,才把这事儿摆平。

本以为巡检司的事情过后,李信会有所收敛的,哪曾想这小子变本加厉。李精白一直在考虑是不是该让着小子赶紧结婚,等成了婚就稳重多了。可还没来得及定亲呢,流寇就打下了杞县,紧接着便是有流寇袭扰青龙岗。

在李精白想来,流寇势大,让流寇卷走些财物就算了。可是一个没留神,自家儿子跑了出去,竟带着自己训练的青壮在镇外跟流寇打了起来。这一战,青壮们在李信的带领下击溃流寇,还斩了领头的韦布利。

李信得到了镇民的欢呼,可是李精白心里却是咯噔一下,这下彻底坏菜了!

......

杞县,听吕伟良娓娓道来,吕伟良显然对李信做过一番了解的,介绍起李信,非常详细。听完之后,李自成不禁一阵慨叹,也生出几分爱才之意。似李信这等少年郎,若是招之麾下,必将如虎添翼啊。李自成想收李信,还有另一个重要的原因。

自起兵以来,无论做什么,在别人眼里都是流寇。可李信的身份不一样,他爹李精白可是做过山东巡抚的人,更是挂兵部尚书衔,李信要是肯过来,那影响力绝对不同。

现在总算明白吕伟良为什么说李信不一般了,若是能招揽李信,死一个韦布利算得了什么?背着手想了想,李自成笑道:“备马,咱们去青龙岗,这次,本将要亲自会会这个李信。”

李自成领着一票人马前往青龙岗,而此时李家正传来一阵阵怒喝咆哮。

大厅外几十个青年挤作一团,朝着大厅张望着,却没人敢进去。厅里,头发花白的李精白拿着一根竹棍,把桌子敲的砰砰响。在大厅正中央,跪着一个相貌俊朗的青衫少年郎,他便是大名鼎鼎的李公子。

“逆子.....逆子啊......你到现在还不知错吗?为父说过多少次,少惹事,少逞凶,可你就是不听。”

李信虽然跪在地上,可瞪着眼睛,满脸的不服气,“父亲此话,孩儿不敢苟同,流寇犯我青龙岗,难道还要听之任之?堂堂男儿,若不能保护乡里,任由流寇祸害乡邻,那活着还有什么意思?杞县巡检司指望不上,难道孩儿带着人保护乡里还有错?”

“你.....你总是有理?你保护乡里是没错,可你有想过这样做的后果么?韦布利那点人,不过是小部分罢了,他们就算来了青龙岗,顶多搜刮点财帛就走了。我们不惹事,他们也不会伤人性命。可是,你现在杀了韦布利还有那么多人,必激怒流寇,届时那李自成率大量流寇来犯.....老夫问你,就依你那点人,能挡得住上万流寇么?”

“我......孩儿......”年轻气盛的李信顿时哑然,此时此刻,竟有种如坠冰窖的感觉。他本就是聪明人,李精白一番话,很快就想明白了。如此想来,自己并不是保护乡里,而是害了青龙岗啊。流寇的作风,李信一清二楚,盛怒下的流寇,要的恐怕就不是财帛那么简单了,到时候势必会血洗青龙岗的。

见李信垂着头不说话,李精白便知道儿子已经认识到错误了。暗自叹口气,放下竹棍,伸手将李信拉了起来。拍拍李信身上的尘土,直视着李信那张俊朗的脸,似乎想将这张脸永远印在脑海中。渐渐地,空气中弥漫着一股悲伤气息,李精白浑浊的眼睛里似有水雾升起。

“阿信,你带着外边的人走吧.....”

李信哦了一声,可很快又愣住了,他呆呆的看着李精白,失声道:“爹爹,你让孩儿去哪儿?朝哪儿走?”

“哎,傻孩子,你们杀了那么多流寇,肯定会激怒流寇的。流寇很快就会来报复,你们不走,难道留在这里等死?”

李精白按住李信的肩膀,语重心长的说道:“你带着那些人去亳州,亳州县丞林芝苏与为父是多年老友,他自会照顾你们。等过了风头,你们再回来,谨记,流寇未退,切莫回青龙岗。”

李信哪里肯接受,执拗的说道:“不,孩儿不走,一人做事一人当,此次祸端是孩儿惹下的,没道理让爹爹受累。若是孩儿带着人走了,累及爹爹和乡亲遭难,那孩儿岂不成不忠不义之徒了?”

李信振振有词,李精白却是怒不可遏的扇了对方一个耳光,“混账话,这个时候知道忠孝仁义了?当初下手的时候,怎么没想过这些了?逞匹夫之勇,就是忠孝了?小祖宗,这个时候就别说这些了,你要是真有心,带着那些人走,给咱们青龙岗留点根,难道真要我青龙岗尽数覆灭,亡于流寇,你才甘心?”

“我......孩儿不是这个意思......孩儿......”一向足智多谋,心智坚定的李信,这一刻慌了神。李精白的话让他有一种莫大的压力,仿佛千斤巨石压在了心头。

“什么都不要说了,为父晓得你的心思,这个时候,多保住点才最重要啊!”李精白挥挥手,将一个包袱递给了李信,“孩子,赶紧走!”

李信深深的望着父亲略显苍老的脸,一时间悲从心中来,咬紧牙关,重重的转过身,“爹爹保重,孩儿这就走!”

院外的那群年轻人都很听李信的话,李信说有要事去亳州,他们也没多问,提着棍棒跟着他上了路。青龙岗镇离着亳州有上百里路,中间还隔着一个归德府,李信一心赶路,半日间便来到了归德府宁陵县。

李信走后没多久,李自成的大军也来到了青龙岗。李自成下令麾下兵马将青龙岗重重围困,带着吕伟良等人来到了李家大院。

早已有所预料的李精白,对流寇的到来并不觉得意外,他并没有太多慌乱,反而镇定自若的迎了上去。李自成初见李精白,也不禁暗自慨叹,不愧是做过一方巡抚的人,气度就是跟别的士绅权贵不一样。

这一次,李自成严令各部约束好手下,对青龙岗更是秋毫无犯。见了李精白,便拱手道:“李先生安好,本将冒昧前来,还望勿怪。”

“素闻李将军治军有方,能征善战,今日一见,果然不凡,还请将军移步大厅!”李精白心中暗笑,并没有把李自成的客套放在心上。同样,李自成也没觉得李精白是真的好客。

二人心里都很明白,接下来的谈话才是最紧要的,一旦谈不拢,转眼间流寇就会血洗青龙岗。

客厅内,侍女战战兢兢的将茶水放在桌上,逃也似的离开了。李自成好整以暇的观察着客厅里的装饰,很随意的问道:“李先生,久闻令郎少年英杰,文武全才,不知可否找来一叙?”

李精白心中苦笑,果然是冲着儿子李信来的,幸好自己让儿子离开了青龙岗,“恐怕要让将军失望了,昨日逆子闹脾气,带着人去了商丘,眼下并不在镇上。”

李自成双眼一眯,露出古怪的笑容,“是嘛?真让人失望啊,商丘,好地方呀。不过像令郎这样的大才,本将军等上几天也是无妨的。五天时间,相信足够令郎在商丘打个来回了。”

李自成笑容和善,可是李精白却心中大怒。五天,说白了五天内要是见不到李信,李自成就要血洗青龙岗镇。见话说到这份上,李精白也不打算装下去了,于是语气一变,脸色变得有些森然,“哈哈,别说五天,十天你也等不到我儿,劝你还是死了这条心吧!”

李自成并没有生气,指着李精白,轻声道:“李先生,你又何必动怒呢?我们不妨打个赌,若是令郎五日内归来,你便不再阻拦,如何?”

“休想!”

“李先生,有些事情可由不得你!”

李自成撇撇嘴,早已经有了决断。李信此人,肯定要收归己用的,若是不能为我所用,那便除掉他。

话说身在宁陵县的李信又真的会舍得下青龙岗么?答案是否定的。在宁陵停下脚步后,李信就再也无法继续南下了,一想起青龙岗可能的遭遇,他就狠不下心来。就在这时,一队商客聊起了流寇进驻青龙岗的事情,这下去亳州的路彻底断绝了。

那些从青龙岗出来的年轻人哪里舍得下家乡,知道真相的他们,有许多人不愿意去亳州,哪怕是死也要跟爹娘死在一起。

三日后的青龙岗镇,风和日丽,一队年轻人浩浩荡荡的来到了镇子南口,领头的青年手持长枪,相貌堂堂。

李精白愤怒而绝望,他做梦也没想到李信竟然带着人回来了!这是羊入后口啊,这种情况下,许多事情就由不得自己了。

依旧是那个大厅,相对而坐的却变成了李自成和李信。李信眼中怒火熊熊,充满了斗志,这与李精白的圆滑老辣形成了鲜明的对比。

“韦布利是小爷杀的,要杀要剐冲我来,不要祸害青龙岗的百姓!”

“呵呵,李公子果然是性情中人,本将军何时说过要屠戮青龙岗了?”李自成扶着桌子,神情变得严肃起来,“今日只要李公子一句话,跟不跟本将军走?”

“走如何?不走又如何?”

“李公子是聪明人,那应该知道,本将军不喜欢被人拒绝?而且,似李公子这等英杰,真的愿意一辈子窝在小小的青龙镇么?如今朝廷昏庸无道,累及百姓没有活路,正需你我有志之士,振臂一呼,重现朗朗乾坤!”

好一个朗朗乾坤!

这话出自李自成之口,竟有种讽刺的感觉!