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第291章派谁去河南

他怔住了,甚至忘记了继续往前走,这一切真的是自己想要的么?当初追随吴头领,追求的是什么?

不是天下太平,父老有衣穿有饭吃么?

不知何时,一阵风王岩来到面前,他一脸鲜血,带着兴奋与激动。李养纯什么也没说,迈步越过,王岩有些愣神,不知自己哪里得罪了李养纯。

府衙内,看着大堂里的十几具尸体,李养纯颓然的叹了口气,完全没有胜利者的喜悦,只是淡淡的问道:“没有活口?”

“挥兵李天王,全死了,这些人是顾同军杀的.......”

“这样么?”李养纯眯着眼睛,想了想,摇着头笑了笑,“也许是件好事吧,至少不用再遭受更多的苦难了。花兄弟,让人将顾同军和任向善厚葬吧。”

花小荣轻轻的点了点头,看了看屋外,犹豫了一下,还是跟上李养纯,小声道:“李大哥,你看看城中的情况,我们这样做,真的对么?”

这次花小荣没有喊李天王,而是喊了李大哥。这个称呼,已经很少喊了,李养纯愣了下,心中自然知道花小荣为什么会这么问。也许,也正因为二人之间的关系,花小荣才敢开口问吧。

走进后堂,漫步在小小的竹林中,李养纯思索良久,方才叹道:“对或者不对,还重要么?事情已然发生了,也许,闯王需要这样吧。花兄弟,以后谨言慎行,今日这番话,莫对别人说,尤其是王岩。”

“可......所有人都会觉得这些事是你下的命令!”

李养纯撇撇嘴,有些无奈的叹道:“还有比我更合适的人么?你觉得闯王愿意背这个名声么?亦或者,让李自成背?人在屋檐下不得不低头,闯王不是吴头领,有些事情心里明白就行。”

李养纯有些明白为什么王左挂会投靠活阎王了,也许,王左挂早就发现当时走的路并不是自己所想了吧。

一日后,南阳城内的王岩便和花小荣起了冲突,关于如何处理顾同军等人的尸体,花小荣自然是想厚葬,可是王岩却要砍下那些人的脑袋,枭首示众。

最终,李养纯出面,呵斥了花小荣一番。王岩心满意足的将顾同军和任向善等人的脑袋砍下来,并挂在了南阳城头。

.......

南阳府参将顾同军与任向善战死,南阳城也被农民军变成了炼狱般的存在。此事在王岩等人有意为之之下,风一般传遍了整个中原,哪怕是南北直隶也听说了这个噩耗。

北直隶京城,整个六部衙门一副忙碌景象,尤其是成基命等人,更是脸带愁容。为了河南的事情,他们已经两天没离开内阁办事处了,当噩耗传来后,更加深了几位老大人内心的恐惧。南阳一破,流寇无论向东还是向西,都将畅通无阻。一旦流寇向东,图谋江南,整个大明朝的根基将被流寇撞得粉碎。事关切身利益,朝廷大部分官员真的有些急眼了。

内阁绕过兵部,直接向南直隶传消息。不久之后,南直隶六部经过紧急磋商,调江宁府、庐州府兵马全力去河南汝宁府一带驻防。几乎同一时间,南直隶兵部尚书陈道川传令浙江都指挥司,集结兵马北上,赶赴河南周口一带。南直隶方面仅仅用了三天时间,便集结重兵于河南东南部,意图已经非常明显。他们要将流寇挡在应天府之外,只要流寇不仅如此应天府江南富庶之地,任由流寇在河南折腾。

南直隶方面的举动,彻底惹怒了河南当地官员。流寇涌入中原,大敌在前,开封知府闵正元与河南知府于成龙暂时放下了那点芥蒂。闵正元与李正乾等人紧急赶往洛阳,磋商接下来的事宜。他们到洛阳城的时候,浙江兵马还没进入河南呢,他们还以为事情还有转圜的余地。可是浙江兵马往周口一带驻扎,彻底断绝了他们心中剩下的念想。

为了河南的局势,于成龙几乎是茶饭不思,十来天时间,整个人仿佛苍老了许多。看着手中的公文,饶是于成龙稳重,也不禁气的发抖,“岂有此理,他们这是想干嘛?之前数次修书南直隶,希望南直隶发兵帮助剿匪,他们就是这样帮忙的?”

闵正元更是大怒,“为保江南,当真是无所不用其极了,可是他们有没有想过,中原大地若是一片糜烂,他们真的能挡得住流寇的冲击么?中原不保,江南也定然没有好,真的是......”

按说同为东林党人,这个时候更应该抱紧了,互相帮助才行。可是闵正元做梦也没想到南直隶竟然摆开架势,要把流寇往洛阳和开封赶。真的是大难来时各顾各啊,可是南直隶方面的吃相是不是未免太难看了?南直隶这样做,情有可原,闵正元真正生气的是南直隶之前竟然商量都不商量。

于成龙何尝不知道这个道理,中原乃天下之本,重要性从某方面比江南还要大一些。中原人口密集,一旦流寇在中原肆虐起来,估计不出半年时间,流寇裹挟之下,就能多出几十万乱党,甚至上百万流寇。想想这个数字,就觉得可怕,百万流寇,就凭南直隶那点兵马哪里挡得住?

于成龙没有向北直隶送信,这个时候说再多也无用了。南直隶敢这样调动兵马,定然是得到了北直隶内阁的默许。没有内阁那几位大人的默许,就凭兵部尚书侯世禄,根本调不动南直隶兵马的。从某方面来说,自己与闵正元已经被抛弃了,河南将来会怎样,只能凭本事了。

很快,于成龙与闵正元商议着,写了一封信,这封信不是送到内阁的,而是递给侯世禄的。现在能指望的就只有侯世禄和陛下了。必须调集精锐兵马进中原才行,如今秦良玉的巴蜀兵马以及赵率教、左良玉率领的几千辽东兵马被挡在巴蜀北边,远水是救不了近火的。

其实,有些事情不用于成龙说,侯世禄也明白中原的重要性。文华殿内,灯火通明,崇祯单独召见了侯世禄,心情沉重的问道:“侯爱卿,朕今日想听你说真话,河南的局势到底怎样了?”

侯世禄眉头深锁,他在考虑到底该怎么跟崇祯说。思索片刻,他坦言道:“陛下,如今流寇大坡南阳府,士气高涨。襄阳方面的兵马也被打得出不了江陵府,随着南阳洞开,涌入河南的流寇越拉越多,已经无法控制。而河南各部兵马久疏战阵,很多卫所更是空饷严重,靠河南府兵马,也许只能谨守洛阳、郑州以及开封几个重要的地方。但是汝宁、汝州等地,怕是要遭流寇涂炭了。”

“如果不调集大量精兵进入河南,恐怕流寇会借着中原粮仓之利,实力迅速膨胀,到时候再想收拾,就更难了。”

中原不比西北贫瘠之地,这里人口众多,粮食充足。一旦流寇真的在这里站稳脚跟,以流寇的行事作风,将迅速发展到几十万人,上百万人,那对大明王朝将是灭顶之灾。

崇祯充满了焦虑,一直以来,对于民乱,他都是以安抚为主的。可事情发展,却不如心中所想,民乱愈演愈烈,甚至还从陕西发展到了中原。

“侯爱卿,难道靠河南兵马,真的无法将流寇赶出去么?”崇祯神情苦涩,他也想调集重兵进入河南剿匪,可现实很残酷。国库内帑空虚,这不是笑话,堂堂大明王朝竟然撑不起一次十万大军的剿匪行动。

侯世禄知道崇祯心中所想,他摇摇头,苦笑道:“陛下,但凡有办法,臣不会这样说。趁着流寇还没做大,必须调集重兵去剿匪了。”

“可是国库内帑银钱可怜,这可如何是好,难道真的要加农税.....”

侯世禄大惊失色,急忙道:“此事万万不可,如此做,虽然解了燃眉之急,却让天下百姓心生怨恨,一旦流寇打来,必将从者无数,如此做,无异于饮鸩止渴,毁我大明之国本啊。”

崇祯哪里不知道加农税的后果,可他真被逼到墙角了。以前,以为辽东不再无休止的吸血,事情会好很多,可是,他发现辽东吸血少了,但国库内帑的钱依旧不见多,用于剿匪的钱粮依旧远远不够用。

钱就是不够用,可是大明富甲天下,钱财到底去了哪里?

崇祯心急,侯世禄又何尝不心急?行军打仗,钱粮不足,这仗怎么打?说到底,打仗打得就是钱粮。流寇没有这方面的担忧,因为他们可以去抢,抢来的就是自己的。但是朝廷不能这么干啊,尤其是加农税这一条,更是心肠狠毒。

这些年大明朝的百姓已经负担很重了,若是还加农税,这不是把百姓往死路上逼么?百姓活不下去,就得跟着流寇造反。

其实侯世禄心中有一个不成熟的主意,可还有点犹豫。见崇祯面色颓然,心中不忍,轻声叹道:“陛下,臣有一策,不妨试一试。”

崇祯眉头一挑,急道:“侯爱卿,此处并无外人,你但说无妨。”

“陛下何不试试把铁墨调到河南去?或许,他有法子能破了眼前的困局。”

崇祯大惊失色,几乎想也未想,连忙摆了摆手,“让瑞德去河南?他便是有通天之能,也破不了这个困局啊,他还能变出钱来?”

这两年下来,铁墨可是没少为崇祯分忧,再加上孙承宗的关系,崇祯早已经把铁墨当成了自己的亲信嫡系。这个时候把铁墨扔到河南去,让他想办法弄银子,这是害他啊。崇祯对铁墨可是非常倚重,自然不希望铁墨毁在河南的。

侯世禄苦笑道:“陛下回护铁墨,臣心中知晓。不过,臣观察此子许久,此子能在一穷二白的情况下,拉拢晋商,一统瀚海,可见此子比有过人的本事。眼下军情紧急,或许只有他才能解河南困局了。”

“这......”

崇祯很犹豫,一时间难以下决定。

.......

当大明为河南而震动的时候,紧靠着陕西的山西却一片祥和的景象。

太原府榆次县,经过那场抗税风波后,这座县城很快又恢复了往日的繁华景象。整齐的长街,翻新的店铺,无不说明了这座县城充满了盎然生机。

致远楼是城内新开的一家酒楼,但生意却异常的火。听闻致远楼的女掌柜长得风华绝代,其美貌与常家大小姐不分伯仲。几个月来,前来瞻仰其容貌者络绎不绝,却全被脸上那一层紫色面纱挡住了。不过,客人们并不觉得气恼,这层面纱反而增加了几分神秘感。

其实,只看那优柔的身段,便可知此女定然不凡了。

二楼一间古朴的房间里,女掌柜摆弄的眼前的盆栽,不多时,一名男子推门走了进来,“夫人,先生来信了。”

“嗯”女掌柜拆开信,耐心的看了一遍,随后蹙起了黛眉。

“你带人将库房里的货送到岳阳大车行,路上一定要看顾好!”

男子赶紧拱手,“夫人放心,小人一定将货安全送到岳阳。”

男子匆匆离开,女掌柜的眉头却越皱越紧,那批货是什么,她也不知道。自从来到山西后,便开了这家酒楼,但实际上只是替别人转所货物打掩护。时至今日,她甚至不知道自己在其中到底扮演着什么样的角色。

.......

河曲城,历经一场大战之后,这座破败的城池迎来了短暂的平静。

满桂已经赶回大同府,这边由铁墨坐镇。十几天时间,铁墨只是稳守河套,没有轻举妄动。张大受陈兵安塞城,早已做好了防备,兵出河套,攻打延安府,恐怕讨不到半点好处。

官兵不动,农民军也不敢动。

铁墨过得挺舒服的,可是一纸书信,让他变得忧虑起来。信是张嫣送来的,按照信中所言,陛下与侯世禄有意让他去河南。

这个时候去河南,真的是一点信心都没有啊。

手底下缺兵少粮有没钱,凭什么剿灭农民军?铁墨很苦恼,但是他知道,既然张嫣写信过来,那就说明这事儿八九不离十了。