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第284章遍地开花

随着缺口被打开,耿仲明与尚可喜带头冲了进去。尚可喜一马当先,手中一把大刀犹如死神镰刀,刀下几乎没有生者。

满桂与铁墨一直居于后方,手持千里镜目视着战场上的情况。良久之后,满桂有些羡慕的问道:“那是何人,端的是一员猛将啊。”

“此人名叫尚可喜”铁墨看了一会儿,才晓得满桂问的是谁。听到尚可喜的名字,满桂点了点额头,诧异道:“他就是毛文龙麾下那个杀才?啧啧,据说这老小子可是个刺头啊,老弟能把他收拢到麾下,果然是厉害啊。”

“哪里哪里”铁墨谦虚的笑了笑,他可不觉得有什么值得吹嘘的。毛文龙一死,尚可喜与耿仲明等人在辽东不受待见,若是这个时候,给他们机会,不怕他们不卖命。至于以后尚可喜等人会不会投靠鞑子,倒不用太担心,只要他们不是傻子,就不会干出这种事儿。当然,真要是鞑子势大,依旧搅得大明分崩离析,到那个时候,耿仲明等人背叛不背叛,也没那么大影响了。

既然用这些人,就有信心能掌控住这些人。毛文龙能让这些人誓死效忠,自己为什么就不行?恩威并重,公平对待,他们好好的还会跑去投鞑子?

对大明朝的将领来说,投鞑子绝对是一条万不得己的路,有选择的话,哪怕做流寇,都不能投鞑子。投鞑子,意味着子孙后代万劫不复,背着骂名,永远翻不过身来。要说这个时候,谁能预料到鞑子会占据大明花花江山,那就是笑话,除非是神仙。至少目前,大明朝的将军们,但凡有别的路可走,都不会选择投鞑子。

就拿耿仲明和尚可喜来说,这个时候他们估计就是战死也不会投鞑子。战死,还能保证子孙家人有个好生活。宣府,可不是辽东,这里可不会排挤这些毛文龙旧部。像历史上那般,耿仲明这帮子人要是被整死,全家老小都不会有什么好下场,投鞑子,那可是万般无奈的选择。

尚可喜是个刺头,这一点铁墨心知肚明。不过在云府,刺头可不少,也不在乎多一个尚可喜。

尚可喜真的很能打,他就像一头猛兽,带着人横冲直撞,到处厮杀。杀的城内敌兵闻风丧胆,终于,赵荣河见反攻无望,果断的下令放弃神木城,败兵开始朝河曲方向撤。好在赵荣河还没彻底慌了神,没有忘记派兵殿后。

若是无人阻拦,宣府和大同府骑兵一定会大开杀戒的。神木城的农民军成群结队的逃离,奥尔格与周定山意图追击,却被赵荣河的副手任飞挡在了路上。

神木城北边的地形很特别,一边是起伏的高坡,一边是土质松软的沙地,可供骑兵大规模通过的只有中间一条路。骑兵想要追上去,必须突破任飞的防线。周定山也不贪,干脆不急着追了,安下心来吃掉任飞这股敌军。

周定山将陈耀峰压在了后边,而是将主攻的机会留给了奥尔格。斩杀白汉谷的功劳已经到手,眼前的功劳能不抢就不抢了。行军打仗,同僚之间,最忌讳吃独食。周定山能年纪轻轻,稳居云府众将第一任,与他的成熟与睿智是分不开关系的。

奥尔格心里很明白周定山的意思,自然不会放过这个机会的,别人把机会让出来了,自己要是还吃不下来,那就太丢人了。

神木城东南,娄大集、刘国能绕过外城,率兵追击,追到二十里处,便遇到了大量农民军拦截。这支兵马本来是去驰援长乐堡的,白汉谷兵败被杀的消息一传来,张存孟第一个反应就是让这五千兵马转头去接应赵荣河。

白汉谷兵败被杀,所部几乎被全歼,神木城北部再无威胁,这种情况下,张存孟可不觉得赵荣河能守住神木城。也幸亏张存孟派兵接应,否则赵荣河所部一路逃到河曲,定然是损失惨重。

刘国能和娄大集率兵追击,没能讨到好处,只能暂时作罢。不过随着神木城被拿下来,就相当于在河套有了桥头堡。长乐堡向北的路也已经打通,也不用担心农民军重兵集结跑来拼命,若是王自用命令各部兵马过来围剿,大不了放弃神木城,沿着长乐堡退到居延海。

茫茫草原上,农民军兵力再多,铁墨也不怕。草原上,大规模兵团作战,农民军绝不是对手。手中握着大量的骑兵和火枪手,再加上炮火支援,农民军人数再多,也是无用的。

接下来,宣府和大同府兵马并没有闲着,开始向西进攻宁夏军镇,由于农民军将主要兵马都驻防到了神木、河曲几座坚城,反倒是宁夏、甘肃、绥德三处军镇兵力不多。如今神木城守军败退,三处军镇立刻成了无根之草,为了自保,只能放弃许多地方,龟缩在宁夏军镇,靠着城墙抵挡官兵的进攻。

崇祯三年四月十一,官兵炮轰宁夏军镇,古老的土城墙,哪里经得住连番不断地炮轰,在这种碾压式的进攻下,不到一天时间,官兵打破宁夏镇,军镇里的上万农民军死伤过半,余者皆降。至此,河套西部已经落入官兵之手。

随着官兵在神木附近大展拳脚,陈奇瑜也没闲着,命令洪承畴、刘应遇、曹文诏率兵发起了反攻。陈奇瑜采用了洪承畴遍地开花的策略,将兵马分成十几股,四处出击,一旦遇到阻碍,立刻回撤。如果农民军应对不及,少量兵力进攻立刻会变成大军压境。

曹文诏率兵负责游弋,随着洪承畴后边,哪里有机会就对哪里发起强攻。几天时间,打得王自用一肚子火气。不知不觉中,王自用发现自己的地盘上烽烟四起,尤其是南边几座坚城,似乎风雨飘摇,到处都是求援的信,可是一时间,又搞不懂官兵真正的主攻方向是哪里。

王自用不是不明白曹文诏等人的把戏,以前王自用就经常用这种办法。兵马四处出击,哪里有机会就打哪里,有危险就跑。之前这法子打得官兵顾头不顾腚,没想到现在轮到他王某人头疼了。明白归明白,但没什么好办法,只能继续被动挨打。当然,可以集结大军反扑过去,只需要一个反攻,南边的官兵就得乖乖缩回去,继续死守西安府。

偏偏,没法反攻啊,北边的官军精锐闹腾的厉害,若是各部兵马朝南边集结,猛攻西安府。曹文诏等人肯定要退回去,可谁知道北边的官军会不会闹幺蛾子?要知道,那领兵的人可是铁墨啊,搞不好,活阎王一发威,能趁机会把整个延安府给吞了。

这些年,王自用走南闯北,经历过的阵仗不少了,可要说让他头疼的,铁墨绝对是排头一个。

当初风头正盛的吴延贵是怎么完蛋的?还不是被活阎王搞垮的。王自用在吴延贵身上,得到了不少教训。当初吴延贵兵败被杀,根本原因就是吴延贵舍不得一城一地,被官兵吊着鼻子打,一点一点掉进了坑里,自己万万不能步后

王自用倒是想出了一个笨办法,着令张一川、袁马、张大受等人放弃靠近西安府的几座城池,收缩到甘泉、三水几座坚城。

还别说,王自用的笨办法还真取到了奇效,看上去放弃了几座城池,却将兵力集中到了有限的几座坚城内,同时还依旧维持着一条整齐的防线。各坐城池兵力充足,官兵无论进攻哪里都不怕。农民军死守防线,拒不出战,一时间洪承畴就是一肚子主意也没辙了。

宁侯镇,洪承畴等人全部聚在一起,一筹莫展的看着眼前的地图。见没人说话,曹文诏起身道:“诸位,这样下去可不行,无论如何,我们也要想办法拖住一部分贼兵才行,若是让王自用腾出足够的兵力对河套下手,那宣府和大同府的两路援兵可就危险了。”

刘应遇倍感头疼,苦恼道:“曹总兵,你的担忧,我们都明白,可是眼下的情况你也看到了,贼兵是铁了心不跟我们纠缠了。”

洪承畴眉头深锁,鼻子哼了哼,突然伸手拍了拍桌面,“既然袭扰已经无用,那我们就强攻一处,洪某就不信,我们作势啃下一处,王自用还敢把兵马往北边调?”

曹文诏眉毛一挑,深深的看了洪承畴一眼,因为洪承畴的办法与他心中所想不谋而合。于是,他抿嘴一笑,淡淡的说道:“洪大人,若是选一处强攻,曹某建议打一打甘泉城。曹某不信,王自用敢为了河套,而放弃整个延安府。”

曹文诏此言一出,洪承畴眼前一亮,很快拍手笑道:“打甘泉城,甚妙,哈哈,曹总兵果真不愧是用兵如神啊。洪某也想看看,王自用有没有魄力放弃延安府。”

甘泉城号称延安府南部门户,甘泉城一丢,延安府大半保不住。当初吴延贵兵败,就是因为甘泉城没保住,这次不过是故技重施罢了。只要王自用想要延安府,就必须集中更多的兵力守着甘泉城,至少,张大受的兵马是别想动了。

只要张大受所部动弹不得,北边的官兵安全无忧。靠张存孟手中的实力,想要打败宣府和大同府那近两万精兵,几乎是不可能的。曹文诏对铁墨很有信心,只要这边能拖住张大受的主力,铁墨肯定有办法夺回整个河套。当然,曹文诏不会把之前订好的分赃计划告诉洪承畴的。

虽说与洪承畴关系不错,但文武殊途,曹文诏不会给自己惹麻烦的。分赃这事儿,也纯属无奈,自从当上绥德总兵后,就没过过好日子。绥德军镇被农民军占据不说,想要扩军征兵,朝廷半年了也没划拨军饷,再不想办法,他曹文诏手底下的人就该哗变了。

崇祯三年四月十六,曹文诏、洪承畴与刘应遇合兵一处,突然对甘泉城发起了猛攻。一时间,甘泉城风声鹤唳,好在袁马手底下都是一群亡命徒,再加上张一川、卫阳等人救援及时,才保甘泉城无忧。不过官兵表现出来的架势,那可一点袭扰佯攻的意思都没有,仿佛要一口把甘泉城吞下去。

袁马只好找张大受求援,这下张大受陷入了两难的境地。此时找张大受求援的不光袁马,河曲的张存孟也急着要援兵。张大受要守着安塞城和延安城,能分出的兵马有限,自然无法面面兼顾,只能选一处支援。思来想去,也拿不定主意,随后,张大受将这个头疼的问题甩给了王自用。

王自用心里直骂娘,这个问题似乎不用多想,肯定要先保河套的。可是一旦集中兵力对付北边的活阎王,甘泉城就有可能丢,甘泉一丢,延安府不保。没有了延安府,官兵肯定会进攻庆阳府。一旦庆阳府被攻破,他王某人的命可就要丢掉了。

当然,可以重新撤回到西北之地,但是,王自用不愿意这样。丢了河套,只要占据延安府和庆阳府,依旧大有可为。保住了河套,却要面临生命之忧,不太划算。明知道保河套是最佳选择,王自用还是选择了保甘泉,走到他这个地步,已经不需要冒险了。

次日,王自用命令张大受驰援甘泉城,防止官兵涌入延安府,同时命令米脂城的张献忠给予张存孟有效的支援。

对王自用的命令,张献忠多少有点不满意。镇西卫一战,损兵折将,还亏了那么多物资。如今军中多数人都被那活阎王打怕了,还没休整过来呢,又要去支援张存孟。

刘文秀很是不乐,冷声道:“王头领是什么意思?之前咱们碰到困难,不沾泥可是一兵一卒都没派,现在河套有危险了,想起咱们来了?”

张献忠也不想派兵去河曲的,但他不会向刘文秀这样短视,“闭嘴,王头领这道命令虽说有些不讲清理。不过坐看官兵占据河套,对咱们也没什么好处。这样吧,可望,明日你带七千兄弟去河曲,这样无论结果如何,王头领也没法找我们的问题。”

“嗯!”孙可望重重的点了点头。

一大早,孙可望便点齐兵马离开了米脂,可是刚出米脂没五十里地,就碰上了奥尔格的骑兵。双方大打出手,战至申时,孙可望方才率领残兵退回米脂。