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第155章生死两重天

崇祯二年四月下旬,天气渐热,一场风暴在陕北酝酿着。

吴延贵明明可以退,但舍不下家业,一心要与官兵决战于安塞城。吴延贵不退,官兵更没理由退,米脂、清涧、甘泉三地厉兵秣马,准备着接下来的大战。

陕北暗流涌动,相比之下,西安府周围的农民军却突然沉寂下来。王嘉胤等人也在等待着陕北大战的结局,陕北的归属不仅决定了吴延贵的命运,同样也对王嘉胤的下一步计划有着深远的影响。如果官兵打败吴延贵,拿下陕北,那继续攻打西安府就有些不现实了。

四月二十三,安塞城外聚集了大量的官兵,这股官兵以刘应遇麾下卫所兵为主。刘应遇率兵堵住了安塞城南边,直接切断了安塞城与延安城的联系。

安塞城与延安城离得太近了,看上去是切断两者之间的联系,可实际上只要两方各出动一支兵马,南北夹击,刘应遇就只有被动挨打的份儿。置身于险境之中,刘应遇却一点都不慌张,他就是来当诱饵的,只要对方敢出城,那就意味着机会。

强行攻城,终究是下策,如果能把农民军调出来打,会增加很多胜算。可惜,已经驻扎城南有两天时间了,安塞城和延安城一点动静都没有。很显然,吴延贵以及李养纯等人看透了官兵的意图,丝毫不为所动。

曹文诏也不气馁,见一计不成便再出一招,两天后,驻扎在甘泉城的曹变蛟和刘国能领兵撤出甘泉,城中不留一兵一卒,可以说,此时甘泉城成了一座不设防的城池。与此同时,驻守野猪峡的李万庆也奉命向清涧城方向撤退。

官兵这一动作,直接把吴延贵给弄得有些不知所措了。官兵这样做,不等于把甘泉城让出来了么?这是何道理?

确实,曹文诏就是要把甘泉这块肥肉扔给吴延贵。只要吴延贵想要吃下这块肥肉,就必须派兵占领并驻守甘泉。只要你派兵出城,那就一定会有破绽。曹文诏也是兵行险招,如果抓不住机会,让吴延贵轻松夺回甘泉,那之前的野猪峡大战就白打了。

吴延贵心动么?当然心动了,甘泉和安塞城对延安府太重要了,如果把延安府当做一个人,那么甘泉和安塞就是左膀右臂。之前被人砍断了一条胳膊,现在有机会把胳膊重新接上,吴延贵岂能不心动?

甘泉这块肥肉,充满了致命的诱惑。吴延贵也想到这里边可能暗藏诡计,可最终还是欲望战胜了一切。已经派人查过了,周遭根本没有官兵伏兵,这种情况下,就不信官兵还能从天而降,半路截杀,而且,若是能重新夺回甘泉城,付出一些伤亡也是值得的。

很快,吴延贵便有了决定。以冲天柱蓝刀为将,领混世王武自才和九条虫石钗率一万五千兵马出延安,朝着无人防守的甘泉杀去。

一路上行军速度很快,但蓝刀等人却是小心翼翼,生怕哪里杀出一支伏兵来。可让他们倍感意外的是,直到离着甘泉城不到十里地,也没见到官兵的影子。

此时已经过了野猪峡,四周一片旷野,根本藏不下伏兵。看着远处的甘泉城,蓝刀只觉得脑袋有点转不过弯来,“官兵到底在搞什么鬼?他们真的舍得把辛辛苦苦打下的甘泉城送给我们?”

武自才苦笑道:“这怎么可能?这可是甘泉城,延安府南边的门户,官兵集体脑袋进了水?”

是啊,怎么可能呢?官兵如果没有脑袋进水的话,那就说明官兵一定是在别处有阴谋。看着近在咫尺的甘泉城,只需要再加把劲儿就可以进城了,蓝刀却犹豫了起来。

就在蓝刀犹豫不决的时候,聚集在清涧城的曹变蛟、刘国能和李万庆率兵突然出城,直扑西边的延安城。与此同时,刘应遇所部以及米脂城的边军主力也开始朝延安城逼近。一时间陕北风云突变,官兵大兵压境,一副一口气吞下延安城的架势。

这次,官兵可没有什么虚招,抵达延安城之后,刘应遇所部率先对延安城发起了猛攻。大量的攻城器械,火枪兵火力支援,延安城突然变得硝烟四起。

能不能攻下延安城不知道,但官兵这次真的拼命了。

吴延贵是又惊又怒,官兵真的觉得以现有的兵力能攻下延安城?官兵实在是太嚣张了,居然全部兵马压上来,后方毫无防备,他们就不怕还没打下延安城,后方先被安塞城的兵马捅了屁股?

官兵哪来的自信,可以在安塞城的威胁下成功攻下延安城?不,官兵一定是在佯攻,吃够苦头后,官兵就会撤下去的。

可惜,事情发展远远超出了吴延贵的意料。攻城半日,曹文诏亲自到场,指挥着辽东镇兵马开始强攻另一侧,一时间延安城压力骤增。

官兵像疯狗一样,拼了命要在延安城头咬出一个口子。延安城守兵压力剧增,但吴延贵依旧有信心能守住。只要再坚持一天时间,驻守安塞城的李养纯一定会发兵相助的,到时候官兵就有苦头吃了。

吴延贵想的并没有错,延安城防守严密,兵力充足,官兵一时间还真攻不下来。安塞城的李养纯也在观望着,时刻准备着发兵给官兵后方来上一下。

但是吴延贵忽略了一点,那就是刚刚派去接收甘泉城的蓝刀所部兵马。他忽略了蓝刀的想法,这也造成了漏洞的出现。

官兵对延安城发起猛烈的攻势,城内的人觉得能守住,可是城外的人却不这么觉得。至少,官兵攻势锐利,表面上看延安城风雨飘摇,随时都可能被官兵拿下来。

得到消息后,刚刚进入甘泉城的蓝刀等人直接慌了神。蓝刀,不,准确的说吴延贵麾下大部分农民军将领都是野路子出身,没有整个八经的军事素养,他们连基本的兵力部署都不懂,哪里能晓得延安城安全不安全。此时,蓝刀等人就一个反应,那就是上了官兵的恶当。

官兵以甘泉城做诱饵,诱使吴头领分兵。分兵之后,延安城少了一万多人兵力,防守实力肯定弱上一大截,官兵的机会不就来了?

一旦丢了延安城,那驻守甘泉城和安塞城还有什么意义?经过紧急商议之后,蓝刀、武自才和石钗等人做出了一个艰难的决定。他们在甘泉城屁股还没坐热,又心急火燎的带着一万五千兵马原路返回,想杀个回马枪,给官兵迎头痛击,解了延安城之围。

就这样,甘泉城很快又成了一座不设防的城池,只不过这次主动弃守甘泉的变成了农民军。

蓝刀也想跟吴延贵提前通个信,但是军情紧急,耽搁不得,更何况官兵四出围城,想联系也联系不上。

蓝刀所部再临野猪峡,而此时已是攻城第二天的清晨。一大早,官兵再次对延安城发起了猛攻,不过这次攻势虽猛,可是不到片刻的功夫,官兵就潮水般退去。更让人摸不着头脑的是,官兵不仅放弃了攻城,就连驻扎在城外的兵马也开始后撤,很快就撤的没影了。

吴延贵站在城头,看着眼前的一幕,脑袋里嗡嗡作响。

脑袋就快炸开了,也想不通官兵葫芦里卖的是什么药。说是兵败后撤,也不对,官兵攻的虽猛,但损失并不是太大,何至于兵败?后方有威胁?安塞城若是派兵,官兵也不至于撤的这么干脆吧?

“吴头领,咱们要不要追出去?”

“追什么追?”吴延贵眉头一皱,怒道,“万一官兵后撤是假,半路伏击是真,我们该怎么办?”

.......

野猪峡西北二十里,前不久有一支押运粮草的小队被官兵伏击于此地。而这一次,蓝刀等人也在同样的地方遭到了一场猛烈的伏击。

蓝刀本来带着人加快速度往延安城赶的,可刚到这里,还没来得及喘口气,就被一阵阵枪响打蒙了。一个照面,农民军就倒下了一百多人,整个阵型也乱了套。

不间歇地枪响,高大的盾墙,这几乎成了张北边军的标志阵型。

蓝刀倒抽一口冷气,往后退了退,才扯着嗓子吼起来,“这里怎么会碰到活阎王的兵?他们不应该在攻城么?”

武自才脸色灰白,眼中闪过一丝慌乱,他扶着额头,语声颤抖,“完了,我们上当了,官兵真正的目标不是延安城,他们攻打延安城就是为了把咱们逼回来。”

武自才想通了关节,可这个时候已经晚了。官兵既然费尽心机行此险招,那不可能不考虑周全的,这里已经有张北活阎王等着,那么后方肯定也有官兵在包抄。

果不其然,双方交战也就一刻钟时间,后方便再传噩耗。一支官兵从野猪峡杀出,直扑甘泉城,此时甘泉城已经重新落入官兵手中。与此同时,官兵沿着甘泉城北上,直扑这片战场。

蓝刀的脸变得惨白惨白的,他知道,自己这支上万人的兵马已经被官兵夹住了。

如今三镇精兵加上刘应遇的卫所兵,兵力已经达到了三万五千多人,兵力两倍于自己,南北夹击,完全够用。

当官兵对蓝刀所部农民军完成合围之后,已经是夕阳西下。夜色渐渐降临,双方也各自偃旗息鼓。不过暂时的平静,意味着第二天的杀戮会更加惨烈。

蓝刀坐在一团草垫上,抬头看着天上的繁星,眼中流露出绝望的神情。

不知怎地,蓝刀想起了以前发生的一幕。那时候王左挂劝吴头领不要死守延安府,不应该让延安府成为农民军的羁绊。死守延安府,死路一条,因为一目前农民军的能力,根本不是官兵的对手。莫看农民军攻城略地,声威日盛,但真打起来,丝毫不是官兵精锐的对手。

可惜,那时候不仅吴头领听不进去,大部分农民军将领也听不进去,都觉得王左挂太过危言耸听了。

守着延安几座坚城,有着兵力优势,兄弟们上下一心,难道官兵还能变成老虎把兄弟们吞掉不成?

那时,曾嘲笑王左挂胆小。

现在,却嘲笑自己的无知。

这段时间,尤其是这两个月发生的事情,让蓝刀深刻地认识到跟官兵精锐的差距有多大。莫看己方兵力众多,可是在三镇精兵面前,却被打的狼狈不堪,束手束脚。阵前对垒,那更是动不动就溃败。

就拿这次来说,官兵先用甘泉城做诱饵,诱使分兵。所有人都防着官兵会不会半路伏击,事实上呢,官兵确实是伏击了,不过人家不是在你去的路上伏击,而是在你回来的路上伏击。

谁能料到官兵敢强攻延安城?料不到这一点,就更料不到会被逼的弃守甘泉,驰援延安城了。

官兵这一系列动作就是连环套,一环套一环,一环有缺,那官兵就等于挖坑埋自己。可关键是,官兵赢了啊。

“诸位兄弟,等天亮以后,咱们的机会就很少了,所以,我决定今夜突围,能冲出去多少就算多少。”

蓝刀凝视着武自才等人,态度很坚决。武自才和石钗对视一眼,随后武自才犹豫道:“蓝大哥,咱们趁夜突围不是不行,但是,你觉得官兵会给我们机会么?”

“那总得试试啊!”

蓝刀也知道机会很渺茫,可不尝试一下,还要坐以待毙么?

夜,子时刚过,蓝刀与武自才等人分东西两个方向发起了突围。不过曹文诏早有应对,以曹变蛟和周定山手中东西两个方向,列阵拦截,在火枪和弓弩的压制下,这场仓促组织起来的突围很快便以失败告终。

次日,蓝刀与武自才等人等待着末日的到来,可是官兵却一点发起进攻的迹象都没有。

蓝刀想不通,自己这边损兵折将,没吃没喝,士气崩溃,官兵只需要一个冲锋,自己就会全军覆没。可是这个时候,官兵却变得无比仁慈起来。

蓝刀能被吴延贵看中,自然不是蠢货,很快他就想通了关节。官兵围而不攻,这是要把他们当成诱饵,诱使延安城和安塞城出兵救援啊。

不过看透了也没用,主动权在人家官兵手中,人家不杀你,你难道主动伸脖子让人家砍?

蓝刀头一次碰到这种情况,自己想死却没死成,想被人杀,人家却不急着杀你,这日子真的是太难熬了。